Características generales del diseño

18 Guía práctica de investigación en saludel tema de investigación seleccionado, debe ser factible, interesante, nuevo, ético ypertinente, como se explicará más adelante en este capítulo.3.2 Selección de un campo de investigación3.2.1 Tipos de investigación en saludLa investigación en salud se ha definido, a grandes rasgos, como la generación deconocimientos nuevos, mediante la aplicación del método científico, a fin de identificary hacer frente a los problemas de salud (Commission on Health Research forDevelopment, 1991). Por lo tanto, la investigación en salud no se limita al campo biomédico.Otros campos de la ciencia pueden contribuir considerablemente al mejoramientode nuestros conocimientos sobre los asuntos sanitarios. En términos generales,participan en la investigación en salud las siguientes categorías de la ciencia, de las cualesdepende un número creciente de especialidades y subespecialidades.• Ciencias biomédicas: comprenden toda la investigación biológica, médica y clínica,y el desarrollo y la valoración de los productos biomédicos.• Ciencias de la población: abarcan la epidemiología, la demografía y las cienciassocioconductuales.• Ciencias de políticas de la salud: comprenden la investigación en política sanitariay sistemas y servicios de salud. En la actualidad, los estudios de análisis económicoson una subcategoría importante de este tipo de investigación.Se promueve la colaboración de los investigadores en los distintos campos de laciencia que son relevantes para el mejoramiento de la salud.Asimismo, debe reconocerse que el progreso de la ciencia en otros campos podríatener una repercusión significativa en la salud de las personas. Las ciencias agropecuariasy medioambientales son solo dos ejemplos.3.2.2 Investigación multidisciplinariaCon la expansión de la ciencia ha habido una tendencia inevitable a la especializacióny a la subespecialización, lo cual tiene méritos, pero también inconvenientes, porquela fecundación cruzada entre las distintas disciplinas puede beneficiar el avance dela ciencia. Existe una tendencia creciente a realizar investigación multidisciplinaria.Un estudio realizado por el Wellcome Trust reveló que, en el Reino Unido, la proporciónde los artículos de investigación biomédica con un solo autor disminuyó de16,6% de los artículos publicados en 1988 a 12,9% en 1995 (Dawson et al., 1998). Elnúmero promedio de autores por artículo subió de 3,2 a 3,8, lo que es indicativo del