Características generales del diseño

Evaluación de artículos de investigación 18514.3.3 La Colaboración CochraneLa Colaboración Cochrane se centra en la identificación de pruebas científicas fiablesy en la preparación de revisiones sistemáticas de intervenciones terapéuticas, conel uso de los ensayos controlados y aleatorizados (ECA) (Bero y Rennie, 1995). ArchieCochrane era un epidemiólogo escocés que trabajó en Gales la mayor parte de su vida.En 1972, escribió un libro en el que destacó la ausencia de una base de conocimientossuficiente para gran parte de la asistencia sanitaria proporcionada. Expuso argumentossólidos para la evaluación de las formas nuevas y actuales de atención sanitaria en losensayos controlados, que usan la asignación aleatoria para crear grupos de comparaciónno sesgados. Cochrane retó primero a la profesión de la obstetricia a que buscarapruebas científicas convincentes para sus prácticas. Se aceptó el desafío y la base dedatos de los estudios perinatales fue la primera en aparecer. Tras demostrarse que elmétodo era posible en una especialidad, el trabajo se extendió a otras áreas de la atenciónsanitaria. En 1992 se abrió el primer Centro Cochrane en Oxford y, un año después,se lanzó internacionalmente la Colaboración Cochrane. Actualmente, la BibliotecaCochrane (http://www.update-software.com/cochrane/) está considerada una delas mejores fuentes de pruebas científicas fundamentales para las intervenciones en laatención de salud. La biblioteca publica una base de datos exclusivamente de ensayoscontrolados y aleatorizados. Se publica trimestralmente y se ha lanzado tanto en formade CD-ROM como por Internet. Puede consultarse en un formato fácil de usar. Es elresultado de los esfuerzos de búsqueda manual y electrónica, en colaboración, desdemuchos de los distintos grupos de revisión y centros de la Colaboración Cochrane.Han evolucionado los Grupos Colaboradores de Revisión (CRG), que abarcan lamayoría de las áreas de la atención de salud.14.4 Evaluación por los formuladores de políticasEn los últimos decenios ha habido una explosión de tecnologías, como resultadode la expansión de la investigación en salud. Estas tecnologías brindan grandes oportunidadespara la asistencia sanitaria y su evaluación les plantea importantes retos alos responsables de las políticas sanitarias. La manera en que estas tecnologías puedenevaluarse para determinar su idoneidad constituye un gran desafío. La evaluación nodeberá limitarse a las tecnologías recién introducidas; también existe la necesidad deevaluar las tecnologías en uso actualmente, que pueden no ser eficaces o que inclusopodrían ser nocivas. Hay también tecnologías beneficiosas que pueden estar subutilizadas.La tecnología puede definirse como la puesta en marcha de conocimientos científicospara satisfacer las necesidades humanas. Las tecnologías sanitarias comprendenlos medicamentos, los aparatos, los equipos y las intervenciones médicas y quirúrgicasusadas en la prevención, la detección, el diagnóstico y el tratamiento y la rehabilitaciónde las enfermedades.