Características generales del diseño

136 Guía práctica de investigación en salud11.2 Selección de un título para el artículoUn buen título deberá describir adecuadamente el contenido del artículo con la menorcantidad posible de palabras. No debe ser demasiado largo ni demasiado corto; en general,debe constar de 10 a 12 palabras. Algunas revistas, pero no todas, permiten subtítulos.El título no deberá incluir ninguna palabra innecesaria, ni desperdiciar espacio confrases como las “Observaciones sobre” o “Estudio de”. No debe contener abreviaturas.Muchas revistas exigen un titulillo (título corto) que se imprimirá en la parte superioro inferior de cada página del artículo cuando se publique. Generalmente, tieneentre 30 y 50 caracteres.11.3 Redacción del resumen y de las palabras claveAl comienzo del artículo debe haber un resumen, que puede persuadir o desanimara los lectores. El resumen es la parte del artículo que se incluirá en la mayoría delas bases de datos electrónicas, y que podrá consultarse. Deberá exponer los objetivosdel estudio o investigación, los procedimientos básicos (selección de los pacientesestudiados o los animales de laboratorio; los métodos de observación y analíticos), losresultados principales (facilitando, si es posible, los datos específicos y su significaciónestadística) y las conclusiones principales. Deberá hacer hincapié en los aspectosnuevos e importantes del estudio o de las observaciones.Un buen resumen deberá ser una versión en miniatura del artículo, deberá proporcionarun breve sumario de cada una de las secciones principales de este y deberáseguir su estructura. Muchas revistas requieren un resumen estructurado, que incluyesubtítulos como objetivo, tipo de diseño, entorno, materiales o pacientes, métodos,resultados y conclusiones. El número de palabras en un resumen deberá ser, en general,inferior a 150 en el caso de los resúmenes no estructurados, e inferior a 250 en elcaso de los estructurados. Algunas bases de datos electrónicas se programan para aceptarsolo hasta este límite del número de palabras. En general, los resúmenes se escribenen tiempo pretérito. El resumen deberá ser autónomo y deberá ser independiente,sin necesidad de consultar el texto completo. Como tal, no deberá incluir referenciasa la bibliografía, a las figuras ni a los cuadros del cuerpo del artículo, no deberá incluirinformación que no esté en este y no deberá contener abreviaturas ni siglas, a menosque sean la norma o que sean bien conocidas.La mayoría de las revistas científicas les exigen a los autores que proporcionen detres a diez palabras clave o frases cortas que ayuden a los indizadores a hacer una indizacióncruzada del artículo. Las palabras clave se colocan generalmente debajo delresumen. En lo posible, deberán usarse los términos de la lista Medical Subject Headings(MeSH) de PubMed (Biblioteca Nacional de Medicina de EUA), a fin de facilitarla indización y la recuperación (véase el anexo 3).