Características generales del diseño

Planificación de la investigación 45la ecografía, el bajo peso al nacer o el estado al nacer (por ejemplo, el índice deApgar)? La elección de cualquiera de estos desenlaces afectará al tamaño de la muestraque se estudie. También necesitará que se controlen otras variables, que tendránque excluirse.¿Después de tener en consideración estas definiciones, existe la necesidad de refinarla pregunta de investigación, para que, por ejemplo, sea: “¿Tienen los niños nacidosde mujeres cuyos maridos fuman más de 20 cigarrillos al día un peso al nacer inferioral de los niños nacidos de mujeres cuyos maridos no fuman?” Actualmente, estapregunta de investigación es apropiada para convertirse en una hipótesis específicaque puede proporcionar una buena base para el desarrollo de un diseño y un cálculoapropiados del tamaño de la muestra que se requiere.4.5 Generación de la hipótesis de investigaciónSi la pregunta de investigación se refiere a las relaciones entre las observaciones olas variables, deberá elaborarse una hipótesis de investigación. Esta es una afirmaciónde tanteo que puede probarse mediante un diseño científico de la investigación. En losdos ejemplos anteriores, las hipótesis de investigación podrían ser las siguientes.• Las mujeres posmenopáusicas que reciben hormonoterapia sustitutiva, de un tipoy una duración determinados, tienen una mayor probabilidad de contraer cáncerdel endometrio que las posmenopáusicas que no recibieron dicho tratamiento.• Los niños nacidos de las mujeres cuyos esposos fuman más de 20 cigarrillos al díatienen menor peso al nacer que los de mujeres cuyos esposos no fuman.4.6 Muestra del estudio4.6.1 Población destinataria y población accesibleUn tema importante en el diseño de investigación es la cuestión del muestreo. Encondiciones ideales, el diseño del estudio debería comprender a toda la población destinataria.En la metodología científica, el término población se usa para designar elmaterial del estudio, sean seres humanos, animales u objetos inanimados. Por lo general,no es posible abarcar a toda la población destinataria, debido a su número elevado,al costo y al tiempo. En cambio, se estudia a un subconjunto de la población, a partirde la cual se extraen conclusiones (o inferencias), que se aplican a la población destinataria.La muestra tiene que seleccionarse de modo que sea lo más representativa posiblede la población destinataria y con una cantidad suficiente para obtener respuestasválidas.