Características generales del diseño

Evaluación de artículos de investigación 189evaluación y la responsabilidad por parte de la comunidad científica. La investigaciónes una inversión.Pueden seguirse tres métodos que se emplean para evaluar el rendimiento de lainversión en la investigación: la repercusión en el progreso de la ciencia, en la promociónde la salud y en la creación de riqueza.Repercusión en el progreso de la cienciaLa inversión en la investigación puede evaluarse sobre la base de la cantidad y lacalidad de la producción científica. Estos son los criterios que se usan normalmentepara la evaluación de los investigadores y de las instituciones científicas. Los gobiernosse basan en estas medidas para asignar financiamiento. Actualmente, las computadoraspermiten el análisis bibliométrico para proporcionar la medición de losresultados de las publicaciones. La calidad científica se basa, en general, en la originalidaddel tema, la idea y el método. Cuantitativamente, puede medirse como laaportación al progreso de la ciencia, reflejado en el número de veces que los autorescitan un artículo como referencia. Esta información se obtiene fácilmente del Índicede Citación de la Ciencia, elaborado por Thomson Scientific (http://scientific.thomson.com/isi). La revista en la que se ha publicado el artículo también es importante. A lasrevistas se les asignan “factores de impacto”, que miden la frecuencia con que el“artículo promedio” de una revista se ha citado en un año o en un período determinado.Constituye una manera de juzgar el prestigio y la influencia de una revista enparticular.Uno de los objetivos principales de la investigación es impulsar la ciencia. Estaavanza paso a paso, mediante los esfuerzos de investigación de investigadores sucesivos.Desde esta perspectiva en la comunidad científica, la repercusión de la investigaciónse refiere no solo a su grado de difusión y lectura; también se refiere a su gradode aportación al progreso de la ciencia por su uso en los trabajos posteriores de otrosinvestigadores.Las revistas científicas no son clasificadas por los científicos según su circulaciónsino por sus factores de impacto, que son calculados por el Índice de Citación de laCiencia (Thomson Scientific). Los informes de citación de las revistas calculan elnúmero de veces que los artículos de la revista se han citado en los dos años anteriores,divididos entre el número total de artículos publicados por la revista durante esteperíodo. El factor de impacto da un indicio sobre su influencia intelectual relativa.Algunas revistas con factores de impacto altos tienen una circulación relativamentebaja. Por ejemplo, la revista Nature tiene una circulación de aproximadamente 30.000ejemplares y un factor de impacto de 25; el Journal of the American Medical Associationtiene una circulación de aproximadamente 370.000 ejemplares y un factor deimpacto inferior a 7 (Byrne, 1998). La aportación de un científico al progreso de la