Requena Sáez, María del Corpus_5.pdf - RUA - Universidad de ...

Rafael Altamira señalaba la necesidad de conocer el legado intelectual de nuestros
antepasados porque “la inteligencia de las generaciones actuales es un resultado de la herencia
de las generaciones pasadas, y sobre el cimiento de éstas levanta su propia altura y ofrece una
orientación especial. [...] Y claro es que, suponiendo un caso obsoluto de autodidactismo -
consecuencia última del desprecio de la ciencia ajena- el autodidacto estaría en evidente
inferioridad respecto de los que se deciden a edificar su saber sobre el resultado de la labor
ajena” (ibid., p. 226).
En el erudito se debe fundir el sentido crítico, la capacidad de reflexión sobre los
hechos que se estudian y el conocimiento de los trabajos de investigación realizados por otros
(ap., Altamira 1905, pp. 82-93).
La erudición no tiene objeto en sí misma, nada es si no se difunde y se comparte con
la sociedad. El objetivo del hombre de cultura debe orientar a sus semejantes sobre el “estado
de los problemas científicos o artísticos, dirigirlos en sus lecturas, señalarles lo que deben
tener en cuenta, y en suma, ahorrarles, o muchos tanteos en busca de fuentes, o muchos
errores por insistir en cosas ya rectificadas o en el uso de medios de trabajo que equivaldrían a
emplear hoy, en la guerra, el fusil de chispa” (Altamira 1907, p. 228).
El modo en que se manipulaban las ideas por intelectuales y eruditos de baja estofa
apareció en “La leyenda de las ideas”, en él reflexionaba sobre el modo en que el pensamiento
científico influía en la sociedad, cómo éste era asumido por ella y la manera en que se
producían los cambios de ideas. Su conclusión fue un tanto sarcástica, ya que atacó con su
crítica la pericia con que algunos hablaban de teorías, de ideas, de libros que no se habían
leído, se hablaba de oídas sin leer la obra:
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