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efiere tanto a la vida como a la muerte. Así, la evidencia empírica acerca de nuestra
comunidad estudiada no sustenta algunas consideraciones que señala da Silva Catela sobre la
suya, e intentaré demostrar que: 1) en la simbología que rodea a la desaparición de personas no
predominan los elementos tradicionalmente asociados a los rituales de la muerte, como; 2)
estas prácticas que desatienden las muertes y atienden a la desaparición, no posibilitan la
separación definitiva entre vivos y muertos.
La preocupación por las categorías o situaciones que refieren o no a las prácticas
mortuorias radica principalmente en que, como habíamos referido, el objetivo de este trabajo es
realizar una observación comparativa entre las experiencias de los familiares de desaparecidos
con la de los familiares de caídos en Malvinas, enfatizando específicamente sobre la ausencia
del cuerpo y los rituales mortuorios. De esta manera, el análisis planteado parte desde una
perspectiva simbólica-ritual, por lo que, haciendo referencia a los rituales mortuorios
tradicionales en la sociedad occidental, se centrará en: 1) los símbolos que los identifican; 2)
los signos y prácticas que la hacen socialmente reconocible; 3) la importancia de la presencia
del cuerpo muerto en el escenario ritual; y 4) las relaciones entre los muertos y los vivos que se
generan a partir de la realización de los rituales.
Para entender entonces las diferencias con el punto de vista de da Silva Catela, es
importante remarcar que la autora no pretendió “estudiar las «memorias encuadradas» en
discursos institucionalizados, en historias de organizaciones de derechos humanos” sino que
partió de las experiencias de los individuos que “a partir de un drama familiar consiguen
nacionalizar y universalizar un problema”(2001:22-23). Por el contrario, prestaré atención aquí
a las prácticas y representaciones de un grupo de familiares que forma parte de una
organización, y que fueron gestionando los marcos de referencia, a través de los cuales le dan
sentido a la pérdida de sus seres queridos. En este sentido, las prácticas de los familiares
forman parte de marcos simbólicos que interactúan con las ideas culturales de muerte y de las
crisis vitales, articulándose con las representaciones del estado y las configuraciones
históricamente asentadas, y estableciendo parámetros de referencia a través de los cuales ellos
focalizan sobre la desaparición y desatienden la muerte. Poner el acento en las construcciones
del grupo, y en la comparación de éste con familiares que forman parte de otra organización,
(Familiares de Caídos en La Guerra de Malvinas e Islas del Atlántico Sur) evidenció dos
formas distintas de enfrentar las muertes a pesar del denominador común de la falta del cuerpo.
Más allá de estas diferencias conceptuales que encontramos con la autora, su trabajo es un
aporte fundamental ya que resulta uno de los antecedentes clave del tema desde la antropología
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