Descargar Tesina - Argentina Investiga

En la sociedad occidental, donde el cuerpo es el “soporte del individuo” y la “frontera de su
relación con el mundo” (Le Breton, 1995:27), la apariencia que tiene el cuerpo muerto es
fundamental para un acercamiento a la muerte que concuerde con las características de la
persona. Si retomamos la construcción cultural de la muerte cristiana basada en la dualidad
cuerpo-alma, en donde el cuerpo, mortal y perecedero se concibe como mero contenedor físico
de la realidad espiritual del alma, observamos que en la actualidad, frente a la muerte, se le dan
atribuciones y cuidados al cuerpo que corresponderían a las que debería recibir el alma. En este
sentido, en la concepción dualista de la persona, tal como lo señala Ignacio Fernández de Mata,
cuerpo y alma “funcionan más como la base de mutuas transferencias que como
contradicciones” (2009:94). Será porque quizá, sugiere el autor, no es suficiente decir “el alma
es eterna” para dejar de temerle a la muerte, y se hace necesario una ritualización que genere
una convivencia menos traumática con ella (Ibíd.). La tanatopraxia entonces, demuestra la
importancia que se le da al cuerpo como representación del individuo, en tanto ser biológico y
social, por cuanto su importancia coincide con la asignada a los cuidados sobre el cuerpo del
ser humano vivo en nuestra sociedad, que ejercen sobre el cuerpo diferentes controles para
garantizar belleza, salud y juventud eterna 61 .
Retomando la apariencia del cuerpo en los velatorios, en Estados Unidos, señala Ariés que
al transformarse el muerto en un casi vivo que va a recibir el último adiós de sus allegados, la
idea de la muerte es desterrada de esta ceremonia del adiós, al igual que toda tristeza y
patetismo (2007: 235). Así también, manifiesta Hikaru Suzuki (2004), que los japoneses creen
que una persona experimenta la muerte dos veces, una en el hospital y otra en la cremación
(Ibíd. 225). Durante el funeral, se experimenta lo que la autora llama, “la fase de la muerte
negada”. La creencia en la continuidad de la vida del difunto durante el funeral, en las
ceremonias funerarias japonesas contemporáneas, explica por qué los profesionales de las
empresas funerarias muestran un respeto y preocupación extrema al tratar el cuerpo del
fallecido (Ibíd.:237).
Considero a esta etapa intermedia del ritual de paso, como la fase tanto de la muerte vivida
como negada, rescatando los aspectos ambiguos propios de las fases intermedias de los rituales
de paso. Por un lado, es el momento a través del cual los deudos tienen una última
permanencia con el muerto, quien al no pasar todavía al mundo de los muertos, tiene
características ambiguas y contradictorias. Por el otro, el cuerpo es lo que expresa a la muerte
física, el deceso, lo que nos enfrenta a la muerte “cara a cara” y lo que provoca sentimientos
61 Para profundizar sobre este tema, ver Le Breton, (1990) y Guido, (2006).
49