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eferente, en primer lugar, un acto biológico. El cadáver por definición está allí, y lo que los
vivos sienten en los rituales mortuorios es, a la vez, una preparación para su propia muerte
(Malinowski, 1994). Y donde el muerto y los vivos conviven por última vez, el ritual expresa
las diferencias fundamentales que los separan:
“…el cadáver, este cuerpo objeto cosificador por excelencia… expresa
adecuadamente esta ambivalencia, en tanto él está allí yo sigo ligado extrañamente
a él, y sin embargo el otro amado es/ha desaparecido. Su cuerpo inerte, frío, sin
sonrisa ni palabra, me lo recuerda a cada instante y sin embargo me invade con su
presencia” (Ariés en Thomas, 1993: 298).
Sin embargo, Malinowski habla de una doble actitud de horror y veneración que produce el
cadáver. Lo que domina en la muerte, dice, no es el horror y el asco al cadáver sino una
combinación de ello con el amor al difunto y el afecto apasionado a la persona que permanece
en el cuerpo (1994:46).
El hecho de que en los velatorios observados los familiares se acerquen al difunto, lo
toquen, lo acaricien, y hasta incluso le hablen, expresa esta actitud de adhesión y amor al
muerto, aunque éste pueda provocar sentimientos inversos, ya que es el contexto ritual lo que
hace que todavía la persona permanezca en él. Esta relación de cercanía entre el muerto y sus
seres queridos, parece coincidir con las experiencias de muerte de nuestros interlocutores,
familiares de desaparecidos y de Malvinas, previas a la muerte en la guerra o la desaparición.
En estos casos, aparece como primordial este tipo de acercamiento al cuerpo de su ser querido
muerto:
“Cómo no voy a amar eso, si ese cuerpo… ¿Cómo no voy a amar esas manos?, a
mi me tocaba con esas manos… en el velatorio… todo el tiempo le toqué las
manos a mi madre” (María del Carmen, 01/09/10, madre de caído en Malvinas).
“Cuando velé a mi mamá, le pude cerrar los ojos… aunque, sea al final pero…
estar, uno, en el momento de la muerte de un hijo, de un padre, de quién sea. A
mí, yo, con mi mamá, quedé con una tranquilidad” (Irma, 20/01/10, madre de
desaparecido).
Entonces, en la mayoría de los casos, son los familiares más cercanos quienes permanecen
cerca del muerto ya que éste provocaría este sentimiento de amor y compasión hacia el
fallecido.
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