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AQUÉLLOS ORÍGENES
Historia de la Fundación
Elocuente sobremanera es el capítulo XXIX, párrafo sexto, de fray Bernardino de Sahagún
en Historia general de las cosas de Nueva España, cuando afirma, con toda la autoridad e independencia
que le da el hecho de haber sido el fundador de nuestra moderna antropología: “El vocablo
otómitl, que es el nombre de los otomíes, tomáronlo de su caudillo, el cual se llamaba Oton, y así
sus hijos y sus descendientes y vasallos que tenía a cargo, todos se llamaron otomites, y cada uno
en particular se decía otómitl. Y no carecían de policía, vivían en poblado, tenían su república. Los
hombres traían mantas y sus maxtles con que cubrían sus partes secretas; andaban calzados con
cotaras y las mujeres traían naguas y huipiles, que son sus camisas. Las mantas que traían los hombres
eran buenas y galanas, y el calzado pulido. No más ni menos, las mujeres traían muy buena
ropa de naguas y camisas. Entre ellos había señores y mandones que mandaban a sus súbditos.
Había principales, personas conocidas, como los que llaman calpixques, que regían a los demás;
había otros a los que les llamaban otontlamacazque; había un supremo y grande sacerdote que se
decía tecuhtlato. Había entre ellos adivinos, que se decían tlaciuhque, que quiere decir “allegados y
semejantes a su dios”, los cuales decían y sabían y alcanzaban lo que su dios disponía y determinaba
de las cosas, porque los tales le hablaban, y él respondía, y así a éstos como a sabios les preguntaban
cuándo y cómo habían de ir a la guerra los otomíes, y el suceso que en ella habría, y si había
aquel año de llover bien o no, y había de haber hambre o enfermedad o mortandad; y otras muchas
preguntas de esta suerte se hacían a los tales adivinos…Y por las respuestas que les daban, que eran
como oráculos, y salían alguna vez verdades, los adoraban y los tenían por dioses, y por esta fama
concurrían gentes de muchas y lejanas partes a verlos. También los dichos otomíes tenían sementeras
y trojes, comían buenas comidas y buenas bebidas. Su dios se llamaba Yocipa, al cual le tenían
hecho muy buen cu, que era un jacal hecho de paja muy atusada, cuya hechura solamente a su cu
era dedicada; y nadie hacía la casa de aquella forma, porque sus jacales en que vivían eran de paja
no muy pulida, ni a estos tales otomíes se les daba tener sus casas o jacales con sobrados. En su cu
había los sacerdotes que llamaban tlamacazque, los cuales criaban y doctrinaban allí muchachos.
Hacían allí penitencia por todos; velaban toda la noche; en tiempo de sacrificios punzaban o se
sangraban de labios o muslos con las puntas de los magueyes, y a la media noche se lavaban al
tiempo de los fríos; ayunaban, y toda la noche tañían su tamboril o tepunaztli encima del cu… Estos
tales, cuando muchachos, se rapaban la cabeza dejando unos pocos de cabellos en el colodrillo,
que llaman piochtli, y solían agujerar el labio de abajo y las orejas juntamente. En el labio así
agujerado ponían por ornato un bezote. Y en los agujeros de las orejas, joyas y otras cosas a
manera de zarcillos y orejeras. Y los hombres ya de edad traían el “celebro” (sic) atusado como a
sobrepeine, hasta la media cabeza; y los demás dejaban con cabellos largos; y llamaban a estos
tales piocheque”.
LAS NACIONES
Mazahuas, matlatzincas, otomíes, ocuiltecas, pames y chichimecos constituyen la familia
lingüística otomiana u otopame, que habita, desde la época prehispánica, en los valles y sierras
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