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Vida, Esplendor y Muerte de Valentín Mancera
conocieron la cantidad que se ofrecía por aquella cabeza, urdieron una traición para quedarse con
los trescientos pesos y ganarse, además, el respeto, la admiración y el apoyo de las autoridades y
las clases altas.
SU MUERTE
La mañana del 13 de marzo de 1882, por el rumbo de Chamacuero, las tropas federales
tuvieron un fuerte y prolongado enfrentamiento contra los más de mil quinientos campesinos que
formaban las fuerzas de Valentín, entre los que se encontraban varios curas y hasta algunos desertores
del general Porfirio Díaz. En esta acción murieron cincuenta y nueve hombres de Dionisio
Catalán, pero también allí perdió la vida, junto con otros doscientos, el segundo de Mancera:
Cipriano Méndez, a quien los españoles de Acámbaro habían logrado del gobernador el permiso
para ponerle también precio a su cabeza (doscientos pesos). Aunque el golpe fue muy duro, Valentín
no se rindió ni en ésa ni en la otra batalla del siguiente viernes, en la que sucumbieron otros
dos de sus lugartenientes. Por el contrario, convencido de que tarde o temprano las poblaciones de
todo el país se sacudirían de encima el peso de semejante esclavitud, el domingo 19 de marzo
decidió ir de nueva cuenta a Celaya para visitar a la mujer con quien pronto se casaría, según sus
planes y proyectos, y así terminar con los rumores de que se la pasaba entre concubinas y hombres
de malos tratos. Sus padres lo bendijeron, el papá lo abrazó emocionado y con orgullo, la mamá
no pudo contener el llanto, como si presintiera un triste fin para aquella vida azarosa y caminera.
Pero él los tranquilizó, despidiéndose de ellos con palabras muy sentidas y de mucho respeto,
asegurándoles que nada malo le iba a suceder. Sin embargo, Virginia, apenas lo vio llegar al Eslabón
de Oro, donde ellas trabajaban sirviendo copas y comida a los parroquianos, hizo como que salía a
un mandado, sólo para correr a la comandancia a avisarle al Jefe Político y Comandante de Policía
y Capitán de Caballería del Estado de Guanajuato, Dionisio Catalán Gachuz. Cuando éste, en
compañía de su escolta y un piquete de dieciséis soldados acudió a al lugar, Sanjuana, siguiendo las
instrucciones del propio Jefe, ya le había dado a Valentín una copa curada con ajenjo. Primero, el
propio Catalán le disparó un balazo, pegándole en el tórax; Valentín todavía pudo sacar su pistola
y trató de defenderse pero los humores de la droga ya habían surtido efecto, impidiéndole evitar la
lluvia de balas que trató de hacerlo polvo, cuando en realidad lo volvió inmortal en coplas, leyendas
y películas como La feria de las flores, con Pedro Infante, Antonio Badú y María Luisa Zea, donde
cuentan su historia. De tal modo, el fusilamiento fue fácil e inmediato, a través de la ventana, según
aquél corrido:
Luego llegó Catalán
a la casa de Sanjuana
y mandó darle balazos,
cual perro, de la ventana.
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