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HISTORIAS PARA CONTAR LA HISTORIA
Desde Herodoto hasta nuestros días, es posible que una de las ciencias que más definiciones
ha recibido es la Historia. "Ciencia de los hombres", dice una, pero un historiador le hizo
este añadido: "de los hombres en el tiempo". Cada generación de estudiosos ha ido agregándole
otros flecos a esas acepciones. Y, en ciertas ocasiones, algunos de ellos han aspirado a eliminar
-como los sociólogos de la escuela durkheimiana- no solamente el concepto sino que hasta su
existencia como disciplina. Más cerca, un asesor político de Ronald Reagan, cuando éste fungió
como presidente de los Estados Unidos, llegó a dictaminar en un libro tan fugaz como la moda,
que ya había llegado "el fin de la historia". Tal fue el título de la obra, pero el ocaso y el olvido muy
pronto recayeron sobre ella y su autor, Francis Fukuyama. A niveles muy primarios, muchos consideran
que la historia sólo constituye un hilvanado de hechos que culminan en una batalla, en el
nombre de un general, en una invasión militar o en una revolución. Volviendo a los historiadores
merecedores de ese título, que han ampliado el cúmulo de contenidos que tiene esta ciencia, puede
insistirse con ellos que el objetivo de la historia son los hombres y sus obras en un momento dado
e inmersos en la atmósfera mental de su tiempo. Y el siempre vigente Marc Bloch, añade esta
recapitulación que agrega un condicionamiento imprescindible a la historia: "una ciencia de los
hombres en el tiempo y (que) tiene la necesidad de unir el estudio de los muertos con el de los
vivos" (Introducción a la Historia, p. 40). La ampliación del abanico de intereses que viene registrando
esta ciencia, ha enriquecido también las acepciones que se tienen de ella. El mismo Bloch,
Fernand Braudel con su concepción de mirar su desarrollo en grandes ciclos, Eric Hobsbawm
quien con algunas de sus obras ya clásicas reinauguró el estudio y el interés por las capas y clases
populares, entre otros, y algunos clásicos siempre vigentes han refrescado el viejo manantial para
acercarnos al conocimiento del pasado. Nos referimos, asimismo, a esa tendencia o especialización
historiográfica, dirigida a la investigación de lo que se ha dado en llamar "la historia de las
mentalidades". Para ella los objetivos de estudio son las costumbres, la psicología y las ideas de
una época y de los hombres, sus. prejuicios y las modas, los modos de vida de la gente. Para otros
especialistas, esta forma de allegarse a los hechos pretéritos, son viejas formas de expresión que
algunos llamaron "la pequeña historia", "la historia en pantuflas" -o "en ropas interiores", si se
prefiere desvestida más- y que en nuestro país cuenta desde siglos pasados con muchos maestros
y autores que ya son clásicos. Sin embargo, algunos profesionales o estudiosos que definen y
defienden puntillosamente su oficio, no los consideran sus colegas. Además de etiquetarlos con
adjetivos como frívolos o livianos -añaden- más valiera que se les llamara o conociera mejor como
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