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Historia de la Fundación
aldea otomí, para pelear como el valiente que era y defender los intereses y las vidas de los hispanos
ya residentes allí de larga data, quienes le pidieron, aparte de la villa, la fundación de otro
presidio, a lo que él accedió, encargándole a su antiguo compañero de armas y letras, don Francisco
de Santi, la nueva traza. En realidad, todos los virreyes del México del siglo XVI tuvieron que
interesarse en la defensa de la llamada “Ruta de la Plata” contra los asaltos provenientes de la
gentilidad; la mayor parte de las medidas tomadas, en las cuatro primeras décadas de la guerra,
tendieron a salvaguardar el tráfico de todos los caminos. Sin embargo, los pocos elementos de
tropa apostados en los presidios no bastaban, pues muchas veces aquellas fortalezas militares,
llenas de gente: frailes, viajeros, residentes en la región y hasta indígenas bautizados, con sólo seis
o veinte soldados, también fueron arrasadas. Desde el gobierno anterior ya se había pensado en el
acantonamiento de algunos pueblos, desde Zacatecas hasta San Miguel el Grande, Querétaro la
Capital del Reino, sólo que no pasó de ser un proyecto parcialmente llevado a cabo. Porque no es
sino hasta finales de la década de los sesenta cuando Don Martín Enríquez de Almanza lo puso en
todo su vigor, incluyendo un sistema de escolta militar entre los puntos fortificados. Correspondió
al capitán Pedro Carrillo Dávila, con algunas de las tropas de la escolta de la audiencia de México,
levantar y defender el de Ojuelos y el de Portezuelos, por ser un guerrero versado y curtido en la
guerra contra los chichimecas de la Villa de San Felipe. Él, al igual que Francisco de Sandi -nuestro
futuro trazador de la Villa de Nuestra Señora de la Concepción de Zalaya- era encarnizado perseguir
y aniquilador de indios desde el tiempo de las campañas de Pedro de Ahumada. El fuerte de
Portezuelo estaba localizado casi a mitad del camino entre San Felipe y Ojuelos, en el paso entre la
Sierra de San Pedro y la Sierra del Pájaro cerca del actual poblado de Ocampo. Más allá de San
Felipe, Portezuelo y Ojuelos, pronto se colocaron tres presidios más en el camino de Zacatecas, aún
en marcas de la Nueva Galicia. Éstos fueron: Las Bocas, Ciénega Grande y Palmillas, levantados y
protegidos por el temible capitán Juan Domínguez, bajo la supervisión general del doctor Orozco,
administrador de la frontera de la Nueva Galicia, con igual carga de odio, o más, contra los indios
que el doctor Francisco de Sandi.
“Las Bocas fue el primer fuerte situado al norte de Ojuelos, probablemente ubicado en Las Bocas
de Gallardo, hoy en el estado de Aguascalientes. Se hallaba dentro de la alcaldía mayor de Teocaltiche en
1584, más o menos en la actual frontera de Zacatecas y Aguascalientes, ligeramente al sudoeste de la moderna
Villa García. Palmillas se hallaba cuatro leguas al sudoeste de la ciudad de Zacatecas, cerca del actual
poblado de Ojocaliente. Ciénega Grande, más cerca de Las Bocas que de Palmilla, probablemente se hallaba
ubicado cerca de la actual Tepezala: se describió como “sobre los ríos de Tepezala”; acaso estuviera a orillas
del río hoy conocido como Gil, o Ciénega Grande, en la actual frontera entre Aguascalientes y Zacatecas,
directamente al este de la ciudad de Rincón de Romos” (escribe Philipe Wayne Powell).
Tenemos que reconocer que el mayor de todos los presidios y poblados españoles fue
Celaya, cronológicamente el primero; estratégicamente, el de mayor importancia, debido a que era
el cruce de todos los caminos y a sus inmensas llanuras regadas por el Gran Río Izquinapan o de
la Laja, para llevar desde allí los alimentos que hicieran falta en los demás presidios, pueblos,
villas, aldeas, minas y tropas en combate. Es aquí donde Don Martín llama al doctor Francisco de
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