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222 CAPÍTULO 6Generación. Una vez que “sabemos” cómo se realiza unaconducta y recordamos los elementos o pasos, es probable queaún no la realicemos con precisión. En ocasiones necesitamosuna gran cantidad de práctica, retroalimentación y entrenamientoacerca de aspectos sutiles, antes de ser capaces degenerar la conducta del modelo. En la fase de generación, lapráctica hace que la conducta sea más precisa y que el individuogane experiencia.Motivación y reforzamiento. Como se mencionó, la teoríadel aprendizaje social distingue entre la adquisición y el desempeño.Podemos adquirir una nueva habilidad o conducta mediantela observación, aunque es probable que no llevemos acabo esa conducta hasta que exista cierta motivación o incentivopara hacerlo. El reforzamiento desempeña varios roles en elaprendizaje por observación. Si anticipamos que seremos reforzadospor imitar los actos de un modelo, quizás estemos másmotivados a poner atención, a recordar y a generar las conductas.Además, el reforzamiento es importante para mantener elaprendizaje. Es poco probable que un individuo que intentaAPRENDIZAJE POR OBSERVACIÓN Las teorías del aprendizaje por observacióntoman en cuenta la importancia del aprendizaje que se adquiere por Dailey y Shapiro, 1983; Schunk, 2008). Por ejemplo, si un estu-una nueva conducta persista sin un reforzamiento (Ollendick,medio de la práctica y al observar a otros.diante poco popular se viste como un miembro del grupo “demoda”, y sus compañeros lo ignoran o ridiculizan, es poco probableque continúe la imitación.Bandura identifica tres formas de reforzamiento que fomentan el aprendizaje por observación. Enprimer lugar, desde luego, el observador reproduce las conductas del modelo y recibe reforzamiento directo,como sucede cuando un gimnasta ejecuta con éxito una combinación de giro frontal y salida, yel entrenador o modelo le dice: “¡Excelente!”.Sin embargo, el reforzamiento no necesita ser directo, ya que podría tratarse de un reforzamiento vicario.El observador simplemente ve que otros individuos reciben reforzamiento por una conducta específicay después realiza con mayor frecuencia esa conducta. Por ejemplo, si usted felicita a dos estudiantespor las ilustraciones atractivas de sus informes de laboratorio, es probable que varios alumnos que presenciensus elogios entreguen informes de laboratorio ilustrados en la siguiente ocasión. La mayoría de los anunciostelevisivos buscan esta clase de efecto. Los modelos de los comerciales se ven sumamente felices cuando conducenun automóvil en particular o beben un jugo específico, y se supone que los espectadores harán lomismo; la conducta del espectador se refuerza de manera vicaria mediante el placer evidente del modelodel anuncio. El castigo también puede ser vicario: es probable que usted disminuya la velocidad en unaparte de la carretera después de ver que varios conductores reciben multas por exceso de velocidad ahí.El último tipo de reforzamiento es el autorreforzamiento, o el control de los propios reforzadores. Estetipo de reforzamiento es importante tanto para los alumnos como para los maestros. De hecho, si una delas metas de la educación es formar a individuos que sean capaces de educarse a sí mismos, entonces losestudiantes deberían aprender a manejar su propia vida, establecer sus propias metas y brindar su propioreforzamiento. En la vida adulta, en ocasiones las recompensas son ambiguas y a menudo toma muchotiempo alcanzar las metas. Piense cuántos pequeños pasos se requieren para consumar la educación formaly encontrar el primer empleo. Y, como profesores, en ocasiones el autorreforzamiento es lo único que nospermite continuar. La vida está llena de tareas que demandan este tipo de automanejo (Rachlin, 2004).Reforzamiento vicario Incrementode las probabilidades de queuna conducta se repita al observarque otro individuo recibe un reforzadorpor realizar esa conducta.Autorreforzamientopropios reforzadores.Controlar losAutomanejo Uso de los principiosdel aprendizaje conductual para cambiarla propia conducta.AutomanejoPARA REFLEXIONAR ¿Qué área de su propia vida requiere de cierto automanejo?Anote una conducta que le gustaría incrementar y otra que le gustaría eliminar •Como verá a lo largo de este libro, el papel que desempeñan los estudiantes en su propio aprendizajees de principal interés para los psicólogos y los educadores de la actualidad. Este interés no se restringe aningún grupo o teoría. Distintas áreas de investigación y de teoría convergen en una idea importante: quela responsabilidad y la capacidad para aprender residen dentro del estudiante. Los alumnos deben ser individuosactivos: nadie puede aprender por otra persona (Mace, Belfiore y Hutchinson, 2001; Manning yPayne, 1996; Winne, 1995; Zimmerman y Schunk, 2004). Desde una perspectiva conductista, los estudiantespodrían participar en algunos o en todos los pasos de la aplicación de un programa básico de cambioconductual, al ayudar a establecer las metas, observar su propio trabajo, mantener registros de éste yevaluar su propio rendimiento. Y, finalmente, podrían seleccionar y aplicar el reforzamiento.