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476 CAPÍTULO 13tándares. Por ejemplo, en los estándares del 2000, hay más de 20 expectativas para los niños de tercero aquinto grados. Las nuevas sugerencias para el currículo de cuarto grado se enfocan en tres habilidades básicas:la evocación rápida de los hechos de la multiplicación y la división, y la fluidez en la multiplicación denúmeros enteros; el desarrollo de la comprensión del concepto de área y determinar el área de espaciosbidimensionales; y el desarrollo de la comprensión de los decimales, incluyendo la relación entre las fraccionesy los decimales. Al parecer, muchos de los educadores que publicaron las críticas a los “10 mitos” delos estándares del NCTM se muestran más optimistas ante los nuevos objetivos (Lewin, 2006).Enseñanza para el cambio conceptualen las ciencias Métodoque ayuda a los alumnos a entender(más que a memorizar) conceptoscientíficos, usando y desafiando susideas actuales.Enseñanza para el cambio conceptual en las cienciasSi usted ha trabajado con adolescentes, sabrá que cuando están en bachillerato, muchos estudiantes ya“aprendieron” algunas lecciones desafortunadas en la escuela; aprendieron que es imposible entenderlas matemáticas y que sólo deben memorizar las reglas para obtener las respuestas; o quizá tengan algunosconceptos erróneos acerca del mundo, como la creencia de que la Tierra está más caliente en elverano porque está más cerca del Sol, o que la luz y el sonido “se extinguen” conforme uno se aleja dela fuente (Linn y Eylon, 2006).Para modificar estas ideas, los estudiantes deben integrar la nueva información, que generalmenteaprenden en la escuela, y también reestructurar las representaciones que tienen del conocimiento (susesquemas). Para fomentar el cambio conceptual, el mensaje de la enseñanza debe ser comprensible,creíble, coherente y convincente. No se puede persuadir a los estudiantes con un mensaje que no entienden.Además, la motivación es importante para cambiar las ideas. ¿Los estudiantes se sienten insatisfechoscon su comprensión actual? Si no es así, el cambio es poco probable. ¿La nueva comprensiónde los conceptos tiene una relevancia personal o un significado emocional? Si es así, los alumnos podríanparticipar plenamente para entender y modificar su pensamiento. Si los alumnos están poco motivados,es probable que sólo memoricen la información de manera superficial, pero sin modificar supensamiento (Pintrich y Sinatra, 2003; Sinatra, 2005).Muchos educadores señalan que la clave para entender las ciencias consiste en que los estudiantesexaminen directamente sus propias teorías y confronten las incongruencias (Hewson, Beeth y Thorley,1998). Sólo entonces podrá ocurrir un verdadero aprendizaje y un cambio conceptual; para ello, losestudiantes deberían atravesar seis etapas: 1. La incomodidad inicial con sus propias ideas y creencias,2. los intentos por explicar las inconsistencias que hay entre sus teorías y la evidencia que se les presenta,3. los intentos por ajustar las medidas y observaciones para que se adapten a las teorías personales, 4. lasdudas, 5. la vacilación y, finalmente, 6. el cambio conceptual (Nissani y Hoefler-Nissani, 1992). Vemos quelos conceptos de asimilación, desequilibrio y acomodación de Piaget operan aquí. Los estudiantes tratande ajustar la información nueva con las ideas existentes (asimilación); pero cuando no se da ese ajustesurge un desequilibrio, seguido por la acomodación o el cambio en las estructuras cognoscitivas.La meta de la enseñanza para el cambio conceptual en las ciencias es ayudar a que los alumnosatraviesen las seis etapas de aprendizaje. Las dos características centrales de la enseñanza para el cambioconceptual son:1. Los profesores están comprometidos a enseñar para que los estudiantes comprendan y no sólo por“cubrir el programa”.2. Se motiva a los estudiantes para que encuentren la lógica de las ciencias valiéndose de sus ideasactuales, es decir, se les desafía a describir, predecir, explicar, justificar, debatir y defender sucomprensión. El diálogo es la clave. El nuevo aprendizaje podría darse únicamente cuandose comprueba que las ideas intuitivas son inadecuadas (Anderson y Roth, 1989).La enseñanza para el cambio conceptual tiene mucho en común con el aprendizaje por indagación,que se analiza en el capítulo 9, por la importancia que tienen el andamiaje y el diálogo (Mercer, 2007).¿Qué aspecto tiene el cambio conceptual en la práctica? Una respuesta proviene del estudio de MichaelBeeth sobre un salón de clases de quinto grado. La tabla 13.7 es una lista de las metas de aprendizajeque la maestra presentó a sus alumnos.En esta aula, la profesora generalmente empezaba la instrucción con una pregunta similar a:“¿Tienen ideas? ¿Pueden hablar acerca de ellas? ¿Expresarlas? ¿Por qué les gustan sus ideas? ¿Por qué sesienten atraídos por ellas?” (Beeth, 1998, p. 1095). Observe la manera en que la profesora aprovecha lamotivación, la relevancia personal y la conexión emocional con las ideas (Sinatra, 2005). Durante su enseñanza,ella constantemente formula preguntas que requieren explicación y justificaciones; resume lasrespuestas de los estudiantes y, en ocasiones, las desafía: “¿Realmente crees en lo que estás diciendo?”.Después de varios años, las investigaciones con los estudiantes en el aula de esta profesora demostraronque poseían un entendimiento avanzado de los conceptos científicos.Hasta ahora, hemos hablado acerca de modelos de enseñanza (estrategias generales). Sin embargo,en las aulas diversas de la actualidad, ningún modelo es bueno para todas. A partir del modelo general,los profesores tienen que ajustar su instrucción a las necesidades y habilidades de sus alumnos, es decir,deben diferenciar la instrucción.