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288 CAPÍTULO 8y en la memoria de largo plazo, 5. dedican una gran cantidad de tiempo a analizar el problema y 6. sonmejores al verificar su desempeño. Cuando el área de la solución de problemas está bastante bien definida,como en el ajedrez, la física o la programación de computadoras, entonces tales habilidades son bastantesistemáticas en los expertos en solucionar problemas. Sin embargo, cuando el área del problema está menosdefinida y tiene menos principios subyacentes claros, como la solución de problemas en economía o psicología,las diferencias entre expertos y novatos no están tan bien delineadas (Alexander, 1992).CREATIVIDAD Y RESOLUCIÓN CREATIVADE PROBLEMASPARA REFLEXIONAR Considere al siguiente estudiante: padece una grave dislexia,un problema de aprendizaje que provoca que la lectura y la escritura sean excesivamentedifíciles. Él se describía a sí mismo como “un incapaz”. En la escuela, sabía que si una tareade lectura le tomaba a los demás una hora, él requería de dos a tres horas para terminarla.Sabía que necesitaba tener una lista con todas las palabras que con mayor frecuencia deletreabade forma incorrecta, para siquiera poder escribir. Pasaba muchas horas solo en suhabitación. ¿Esperaría usted que su escritura fuera creativa? ¿Por qué? •La persona a la que nos referimos es John Irving, autor reconocido de lo que un crítico llamó novelas“descabelladamente creativas”, como El mundo según Garp, Príncipes de Maine, reyes de NuevaInglaterra, y Oración por Owen (Amabile, 2001). ¿Cómo explicaríamos su creatividad sorprendente?¿Qué es la creatividad?Creatividad Capacidad para pensaro solucionar problemas de formainnovadora y original.Definición de creatividadEmpecemos con lo que no es creatividad. A continuación se describen cuatro mitos acerca de la creatividad(Plucker, Beghetto y Dow, 2004):1. La gente nace creativa. En realidad, años de investigación revelan que es posible desarrollar y mejorarla creatividad, y que también puede ser fomentada por el entorno del individuo o de los grupos.2. La creatividad está entrelazada con cualidades negativas. Es verdad que algunas personas creativasson rebeldes o que podrían tener problemas mentales o emocionales, pero lo mismo ocurrecon individuos que no son creativos. El peligro de este mito es que los profesores podrían esperarque los estudiantes creativos sean problemáticos y tratarlos de manera sesgada (Scott, 1999).3. La creatividad es un constructo intangible y difuso. En lugar de considerar a las personas creativascomo desequilibrados mentales, algunos creen que los individuos creativos son hippies de laNueva Era. En realidad, aun cuando la gente creativa podría mostrarse abierta a nuevas experienciasy ser, en general, poco convencional, también es organizada, centrada y flexible.4. La creatividad mejora dentro de un grupo. Es verdad que la lluvia de ideas dentro de un grupogenera ideas creativas, pero tales esfuerzos grupales tienden a ser más creativos si los individuosprimero hacen la lluvia de ideas por su cuenta.Entonces, ¿qué es la creatividad? La creatividad es la capacidad de producir un trabajo original, peroque, al mismo tiempo, es adecuado y útil (Berk, 2005). La mayoría de los psicólogos coinciden en quela “creatividad generalizada” no existe: la gente es creativa sólo en un área específica, así como John Irvinglo era escribiendo novelas. Sin embargo, para ser creativo, la “invención” debe ser intencional. Underrame accidental de pintura, que produce un diseño novedoso, no es creativo a menos que el artistareconozca el potencial del “accidente”, o que utilice la técnica de derramamiento intencionalmente paracrear trabajos nuevos (Weisberg, 1993). Aun cuando a menudo asociamos a los artistas con la creatividad,cualquier tema es susceptible de tratarse de manera creativa.Una definición que combina muchos aspectos de la creatividad (Plucker et al., 2004) sugiere que lacreatividad:• a menudo implica a más de una persona,• se presenta cuando las personas aplican sus habilidades como parte de un proceso útil en un ambientede apoyo, y• da por resultado un producto identificable que es nuevo y útil en una cultura o situación específicas.¿Cuáles son las fuentes de la creatividad?Los investigadores han estudiado procesos cognoscitivos, factores de la personalidad, patrones motivacionalesy experiencias anteriores para explicar la creatividad (Simonton, 2000). Sin embargo, para en-