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CREACIÓN DE AMBIENTES DE APRENDIZAJE 447ritan castigos severos). Una explicación es la falta de sincronización cultural entre maestros y alumnos.“El lenguaje, la forma de caminar, de mirar y de vestirse que tienen los niños negros, particularmentelos varones, provocan temor, rechazo y reacciones desmesuradas entre muchos profesores y directivos escolares”(Irvine, 1990, p. 27). Quizás a los estudiantes afroestadounidenses se les discipline por conductasque nunca tuvieron la intención de ser conflictivas o irrespetuosas. Lo mejor sería que los profesoresy los estudiantes trataran de convertirse en individuos biculturales: los maestros deberían ayudar a losalumnos a aprender a funcionar en la cultura dominante y en la de su hogar, pero, al mismo tiempo,los maestros deberían aprender el significado de las palabras y los actos de sus alumnos. De esta forma,podrían evitarse las malas interpretaciones por parte de los maestros y los castigos ante los insultos no intencionalesde los alumnos (Gay, 2006).El manejo culturalmente sensible simplemente forma parte del concepto general de la enseñanzaculturalmente relevante. Geneva Gay (2006) lo resume de la siguiente manera:Si el salón de clases es un lugar cómodo, amable, acogedor, reafirmante, atractivo y facilitadorpara los alumnos, entonces lo más probable es que la disciplina no constituya un problema. Deesta forma, el manejo del aula y el rendimiento escolar podrían ser mejores para alumnos condiferentes orígenes étnicos, raciales, sociales y lingüísticos al asegurarse de que el currículo y lainstrucción sean culturalmente relevantes y personalmente significativos para ellos.Los maestros que suelen ser más eficaces con esos alumnos son quienes practican un manejo culturalmentesensible; también se les llama “exigentes cordiales” (Irvine y Armento, 2001; Irvine y Fraser,1998). En ocasiones, los observadores externos consideran que los exigentes cordiales son severos (Burke-Spero, 1999; Burke-Spero y Woolfolk Hoy, 2002). Por ejemplo, los resultados de un estudio indican que:Para un individuo que no está familiarizado con la cultura afroestadounidense de las zonas urbanaspobres, esto podría malinterpretarse como una intimidación o mano dura, pero, en lamente de estos informantes, la disciplina estaba directamente vinculada con el interés. De hecho,todos consideraron que la falta de disciplina era una señal de desinterés y de un estiloapático de enseñanza. (Gordon, 1998, p. 427)Carla Monroe y Jennifer Obidah (2002) estudiaron a la profesora Simpson, una maestra afroestadounidenseque tenía a su cargo la clase de ciencias de segundo de secundaria. Ella considera que tienealtas expectativas académicas y de conducta en sus grupos: tan altas que creía que sus alumnos lapercibían como “mala”. Sin embargo, a menudo ella empleaba el sentido del humor y un dialecto paracomunicar sus expectativas, como en el siguiente intercambio:Profesora Simpson [a la clase]: Si realmente se van a hacer tontos, sólo tienen que venir y decirme“me voy a hacer el tonto en el concurso de preparación”, para que yo pueda enviarlos adonde necesiten ir. [El grupo ríe.]Profesora Simpson: Hablo en serio. Si creen que tienen un mal día, si no quieren que nadie lostoque, si no desean que nadie les hable, si alguien tropezó con ustedes y están a punto de estallar,sólo necesitan venir conmigo y decirme “creo que voy a estallar y no puedo participar en elconcurso”. [Los alumnos hacen varios comentarios.]Profesora Simpson: Ahora, sólo quiero decirles que espero que tengan una buena conducta,porque son los estudiantes más maduros del edificio... No me obliguen a detener el concurso y apedir a los estudiantes de segundo de secundaria que salgan y se vayan.Edward: Tendremos un recreo silencioso, ¿no es así? [El grupo ríe.]Profesora Simpson: Ni se imaginan lo que va a suceder. [La clase ríe.] Muy bien, 15 minutos decalentamiento. [Los alumnos empiezan a practicar la tarea.]Es probable que muchos estudiantes afroestadounidenses estén más acostumbrados a un tipo de manejodirectivo y a la disciplina fuera de la escuela. Sus familias podrían decir: “guarda ese caramelo” o “vetea la cama”, mientras que los padres anglosajones podrían preguntar: “¿podemos comer el caramelo despuésde la cena?” o “¿no es momento de ir a dormir?”. Como señala H. Richard Milner (2006, p. 498),“la pregunta no es cuál de los métodos es correcto o incorrecto, sino cuál de ellos funciona y logra conectarsecon los conocimientos previos y formas de conocer de los estudiantes”.Convergencias: Investigación sobre distintos métodosde disciplinaYa revisamos varios métodos para disciplinar a los estudiantes en el salón de clases. ¿Son mejores unosque otros? Las investigaciones ofrecen algunas ideas. Emmer y Aussiker (1990) llevaron a cabo un metaanálisisde tres perspectivas generales sobre el manejo del aula: influir en los estudiantes escuchando yManejo culturalmente sensibleEstrategia que implica tomar encuenta significados y estilos culturalesal desarrollar planes de manejodel aula y al responder a los estudiantes.Exigentes cordiales Profesoresefectivos con los estudiantes afroestadounidenses,que muestran altasexpectativas y un gran interés por susalumnos.