EL COLLAR DE LA REINA

—Pero eso es maravilloso —dijo madame du Barry, muerta de risa—. De verdad que
jamás he visto a un hombre que sea a la vez tan serio y tan divertido como vos.
—Yo os aseguro —dijo De Cagliostro, inclinándose hacia ella— que Jonatán () era
todavía más divertido que yo. Ah, aquel compañero encantador... Hasta el punto de que,
cuando fue muerto por Saúl, yo creí que me volvería loco.
—Si continuáis así, conde —dijo el duque de Richelieu—, a quien vais a volver loco es
al pobre De Taverney, que tiene tanto miedo a la muerte y que os mira con ojos
espantados, creyéndoos inmortal. Veamos, francamente. ¿Lo sois o no?
—¿Inmortal?
—Inmortal.
—Yo no sé nada de eso. Sólo puedo afirmar una cosa.
—¿Cuál? —preguntó De Taverney, más ansioso que los otros oyentes del conde.
—Que he visto todas las cosas y he tratado a todos los personajes que he citado hace un
momento.
—¿Conocisteis en verdad a Montecuccoli?
—Como os conozco a vos, monsieur de Favras, y aún más íntimamente, porque ésta es
la segunda o tercera vez que tengo el placer de veros, mientras que con aquél viví casi
un año en la misma tienda.
—¿Ya Felipe de Valois?
—Como tengo el honor de decíroslo, monsieur de Condorcet. Pero, cuando él volvía a
París, yo abandonaba Francia para regresar a Bohemia.
—¿Cleopatra?
—Sí, señora condesa. Ya os he dicho que ella tenía los ojos negros, como vos. Y la
garganta casi tan bella como la vuestra.
—Pero, conde, ¿sabéis cómo tengo la garganta?
—La tenéis parecida a la de Casandra, madame. Y para que nada falte a este parecido,
ella tenía, como vos, o vos tenéis como ella, un pequeño lunar negro a la altura de la
sexta costilla izquierda.
—Conde, creo que sois brujo.
—No, marquesa —dijo el mariscal de Richelieu, riendo—. Soy yo quien se lo ha dicho.
—¿Y vos cómo lo sabéis?
El mariscal frunció los labios.
—Es un secreto de familia.
—Está bien, está bien —dijo madame du Barry—. En verdad, mariscal, que hay que
ponerse una doble capa de maquillaje cuando se viene a vuestra casa. —Y volviéndose
hacia De Cagliostro, agregó—: Verdaderamente, monsieur, tenéis el secreto de
rejuvenecer, porque a la edad de tres o cuatro mil años, como vos declaráis, parecéis
apenas de cuarenta.
—Sí, madame; tengo el secreto para rejuvenecer.
—Oh, rejuvenecedme, entonces.
—No es necesario, madame. El milagro ya ha sido realizado. Se tiene la edad que se
aparenta. Y todo lo más, vos tenéis treinta años.
—Eso es una galantería.
—No, madame, es un hecho.
—Explicaos.
—Es bien fácil. Habéis usado de mi procedimiento vos misma.
—¿Cómo es eso?
—Habéis robado mi elixir.
—¿Yo...?
—Vos, condesa. No lo habréis olvidado.