EL COLLAR DE LA REINA

—Pero a menudo un agravio mortifica sin que nos afecte personalmente. ¿He molestado
yo a alguno de los vuestros y por ello merezco las duras palabras que acabáis de
dirigirme? Andrea, el retiro que habéis escogido, es un asilo contra las malas pasiones
del mundo. Dios nos enseña en él la dulzura, la moderación, el olvido de las injurias,
virtud de la que Él es el más puro modelo. Al venir aquí, ¿debo encontrarme con una
hermana de Jesucristo o con una frente severa y palabras amargas como la hiel? Yo, que
vengo como una amiga, ¿merezco los reproches o la animosidad velada de una enemiga
irreconciliable?
Andrea levantó los ojos estupefacta. Las palabras amistosas de la reina conmovieron
sensiblemente a la hosca solitaria.
—Su Majestad sabe bien— dijo en voz más baja—, que los Taverney no pueden ser
enemigos suyos.
—Comprendo que no me perdonéis haber sido fría con vuestro hermano— contestó la
reina—, y tal vez él mismo me acuse de frívola y de caprichosa.
—Mi hermano es un súbdito demasiado respetuoso para acusar a la reina— respondió
Andrea.
La reina se dio cuenta de que se haría sospechosa extremando la dulzura destinada a
conmover a la novicia. Por eso se detuvo en sus manifestaciones.
—Sea lo que fuese— dijo—, al venir a Saint-Denis para hablar con Madame, he querido
veros para aseguraros que, tanto de cerca como de lejos, soy vuestra amiga.
Andrea notó el cambio de matiz; a su vez temía haber ofendido a la que la acariciaba y
más que esto temía haber puesto de manifiesto su dolorosa llaga ante la mirada
clarividente de una mujer.
—Vuestra Majestad me colma de honor y de alegría— dijo tristemente.
—No habléis así, Andrea— contestó la reina estrechándole la mano—; me desgarráis el
corazón. ¿Acaso podrá decirse que una miserable reina tiene una amiga, dispone de un
alma, fija la mirada en unos ojos encantadores como los vuestros, sin sospechar que en
el fondo de esos ojos existe el interés o el resentimiento? ¡Oh, Andrea!; tenedle envidia
a estas reinas, dueñas de los bienes, el honor y la vida de todos! Ellas son reinas y
poseen el oro y la sangre de los pueblos, pero el corazón, ¡jamás!, ¡jamás!. Del corazón
no puede apropiarse nadie; es preciso que se entregue.
—Yo os aseguro, señora— dijo Andrea conmovida por esta calurosa alocución—, que
he querido a Vuestra Majestad tanto como es posible querer en este mundo.
Y al decir estas palabras, sonrojada, bajó la cabeza.
—¡Vos..., me habéis..., querido!— exclamó la reina recogiendo al vuelo esta palabras—
. Así pues, ¿no me queréis ya?
—¡Oh, señora!
—No os pido nada, Andrea... Maldito sea el claustro que apaga tan pronto el recuerdo
en ciertos corazones.
—No acuséis a mi corazón— dijo vivamente Andrea—, porque ha muerto.
—¡Vuestro corazón ha muerto! ¿Vos, Andrea, joven y bella, decís que vuestro corazón
ha muerto? No juguéis con estas fúnebres palabras. El corazón no muere cuando se
conserva esa sonrisa, esa belleza. No digáis tal, Andrea.
—Os lo repito, señora; nada de la corte, nada del mundo puede existir ya para mí. Aquí
vivo como la planta y la hierba; tengo alegrías que sólo yo comprendo. No es un crimen
muy grande el olvido de las gloriosas vanidades del mundo. Mi confesor me felicita
diariamente por ello; no seáis vos más severa que él.
—¡Cómo! ¿Os halláis bien en el convento?— interrogó la reina.
—Llevo con placer la vida solitaria.
—¿No halláis nada aquí que os recuerde las alegrías del mundo?