EL COLLAR DE LA REINA

para el porvenir. Esa mujer es el genio malo de vuestra persona, es la calamidad de la
realeza; esa mujer que imprudentemente habéis admitido a compartir vuestros secretos y
quizá ¡ay! vuestra intimidad...
—¡Mis secretos, mi intimidad, caballero!— exclamó la reina.
—Señora, el cardenal os ha dicho bastante claramente, y lo ha probado con suficiente
claridad también, que habéis concertado con él la compra del collar.
—¡Ah! ¡Volvéis de nuevo sobre esto, señor de Charny!— dijo la reina sonrojándose.
—Perdón, perdón, pero ya veis que mi corazón es menos generoso que el vuestro; ya
veis que soy indigno de conocer vuestros pensamientos. En lugar de dulcificar, irrito.
—Mirad, caballero— dijo la reina con altivez y cólera a un tiempo—, lo que el rey cree,
todo el mundo puede creerlo. No puedo ofrecer a mis amigos más que a mi esposo. Me
parece que un hombre no puede amar a una mujer, si no siente por ella una estima. Y no
hablo de vos— interrumpió con viveza—; no soy una mujer, soy una reina; vos no sois
un hombre, sino un juez para mí.
Charny se inclinó tan profundamente, que a la reina le debió parecer suficiente
reparación la humildad de este súbdito fiel.
—Os aconsejé— dijo de pronto— que os quedaseis en vuestras posesiones; era un
prudente consejo. Lejos de la corte que contraría vuestras costumbres, vuestra rectitud,
vuestra inexperiencia, permitidme que os lo diga, hubieseis apreciado mejor a los
personajes que desempeñan su papel en este teatro. Hay que evitar la ilusión óptica,
señor de Charny; hay que mantener el colorete y los afeites ante la muchedumbre. ¡Ah,
señor de Charny! La aureola que proyecta la corona en la frente de las reinas, les otorga
la castidad, la dulzura, el talento y sobre todo el corazón. Cuando se es reina, caballero,
hay que dominar. ¿De qué sirve, pues, hacerse amar?
—No sabría explicaros hasta qué punto la severidad de Vuestra Majestad me hiere,
señora— dijo Charny muy conmovido—. Yo he podido olvidar que fueseis mi reina,
pero hacedme la justicia de reconocer que nunca he olvidado que fueseis la primera de
las mujeres dignas de mi respeto y de...
—No acabéis, yo no mendigo nunca. Sí, yo os afirmé que una ausencia os era necesaria.
Algo me dice que vuestro nombre acabará por pronunciarse en todo esto.
—¡Señora, es imposible!
—¡Decís imposible! Reflexionad en el poder de los que, desde hace seis meses juegan
con mi reputación y con mi vida. ¡No decíais que el cardenal está convencido de que
obra como consecuencia de un error en el que ha caído! Los que provocan convicciones
parecidas, conde, los que causan errores de esta índole, pueden demostrar que sois un
súbdito desleal para el rey y un amigo vergonzante para mí. ¡Los que inventan tan
sencillamente lo falso, descubrirán fácilmente lo verdadero! No perdáis el tiempo, el
peligro es grave; retiraos a vuestras posesiones, huid del escándalo que va a producirse
con ocasión del proceso; no quiero que mi destino os arrastre ni que vuestra carrera se
pierda. Yo, que, a Dios gracias, soy inocente y fuerte, que no tengo una mancha en mi
vida, yo resistiré. Para vos sería la ruina, la difamación, tal vez la prisión; llevaos este
dinero tan noblemente ofrecido, llevaos la seguridad de que ninguna de las indicaciones
generosas de vuestra alma se me ha ocultado; que ninguna de vuestras dudas me ha
herido; que no me ha dejado impasible ninguno de vuestros sufrimientos. Por eso os
digo que partáis y busquéis en otra parte lo que la reina de Francia no os puede dar: la
fe, la esperanza y la felicidad. ¡Partid! Vuestro tío tiene dos buques prestos en
Cherburgo y en Nantes; escoged. Pero alejaos de mí. Yo traigo desgracia; alejaos de mí.
No tenía más que una cosa en el mundo y como me falta, me siento perdida.
Al decir estas palabras, la reina se levantó bruscamente como si quisiese despedir a
Charny.