EL COLLAR DE LA REINA

seis años, apasionaba a Francia, cuando lord Cornwalis o Washington estaban tan lejos
que era posible que no se les viese jamás ni al uno ni al otro. Mientras que si Mesmer
estaba allí, se le podía ver, tocar, y, lo que era la ambición suprema de las tres cuartas
partes de París, ser tocado por él.
Así este hombre, que a su llegada a París no había sido apoyado por nadie, ni por su
compatriota la reina, que, sin embargo, ayudaba voluntariamente a la gente de su país;
este hombre que sin el doctor Deslon, que le había traicionado después, hubiera vivido
en la oscuridad, este hombre reinaba verdaderamente sobre la opinión pública, dejando
muy detrás de él al rey, del cual no se había hablado nunca; a de La Fayette, del cual no
se hablaba todavía, y a De Necker, de quien ya no se hablaba.
Y como si ese siglo hubiera tomado sobre sí la tarea de dar a cada espíritu según su
aptitud, a cada corazón según su simpatía, a cada cuerpo según sus necesidades, frente a
Mesmer, el hombre del materialismo, se elevaba Saint-Martin, el hombre del
espiritualismo, cuya doctrina venía a consolar las almas que hería el positivismo del
doctor alemán.
Imaginad al ateo con una religión más dulce que la religión misma; figuraos a un
republicano lleno de cortesías y de atenciones para los reyes, a un gentilhombre de las
clases privilegiadas afectuoso, tierno, amante del pueblo, y os daréis cuenta por
consiguiente del triple ataque de este hombre, dotado de la elocuencia más lógica y más
seductora, contra los cultos de la tierra, que llaman insensatos por la sola razón de que
son divinos. Imaginaos, en fin, a Epicuro empolvado de blanco, con traje de brocado,
casaca bordada en lentejuelas de oro, pantalón de satén, con medias de seda y plantillas
rojas; un Epicuro que no contentándose con arrojar fuera a los dioses, en los cuales no
creía, se ocupaba en destruir a los gobiernos, que menospreciaba como a los cultos,
porque jamás concordaban, y casi siempre llevaban a la humanidad a la desgracia.
Se rebelaba contra la ley social, a la cual anulaba con dos palabras, esta ley, castigaba
por igual faltas diferentes; castigaba el efecto, sin apreciar la causa.
Suponed ahora que este tentador que se titulaba el filósofo desconocido, reunía, para
establecer a los hombres en un círculo de ideas diferentes, todo lo que la imaginación
puede agregar de seductor a las promesas de un paraíso moral, que en lugar de decir que
los hombres son iguales, lo que es un absurdo, había inventado esta fórmula que parecía
escapada de la boca misma que la niega: «¿Los hombres inteligentes son reyes?»
Y después daos cuenta de una parecida sentencia moral, cayendo de golpe en medio de
una sociedad sin esperanzas, sin guías; de una sociedad archisembrada de ideas, es
decir, de riesgos. Notad que en esta época las mujeres son tiernas y locas, los hombres
ávidos de poder, de honores y de placeres, y que los reyes sentían insegura su corona,
sobre la cual por primera vez, en la sombra, se presentía una mirada curiosa y
amenazante fija en ella. ¿Parecerá, pues, asombroso que esta doctrina hiciese prosélitos?
Esta doctrina que decía a las almas:
«Escoged entre vosotros el alma superior, pero superior por el amor, por la caridad, por
la voluntad poderosa del bien amado, del bien que se quiere hacer feliz; después, cuando
esta alma hecha hombre os sea revelada, inclinaos, humillaos, aniquilad todas las almas
superiores, a fin de dejar espacio a la dictadura de esta alma que tiene por misión
rehabilitaros en vuestro principio esencial, o sea en la igualdad de los sufrimientos, en el
seno de la desigualdad forzosa de las aptitudes y de las funciones.» Añadid a esto que el
filósofo desconocido se rodeaba de misterio, que adoptaba la sombra más profunda para
discutir en paz, lejos de espías y de parásitos, la gran teoría social que podía llegar a ser
la gran política del mundo.
«Escuchadme —decía él—, almas fieles, corazones creyentes; escuchadme y tratad de
comprenderme, o más bien no me escuchéis si tenéis interés y curiosidad por