EL COLLAR DE LA REINA

—Entre nosotros, señor secretario, os diré que De Crosne no es un magistrado de la talla
de monsieur de Sartines. ¿Conocisteis a De Sartines?
—No.
—Ese ya os habría adivinado diez veces. Claro que vos tomáis unas precauciones... —
pero se interrumpió al oír la campanilla.
—El señor embajador llama —dijo precipitadamente Beausire, a quien la conversación
comenzaba a fastidiar.
Y abriendo la puerta rápidamente, rechazó a dos de los socios, los cuales, uno con la
pluma en la oreja y otro con la escoba en la mano, un servidor de cuarto orden y el otro
lacayo, encontraban la conversación demasiado larga, y querían participar, o por lo
menos oírla.
Beausire entendió que había algo sospechoso, y se prometió doblar la vigilancia. Subió
a la cámara del embajador, después de estrechar con disimulo la mano de sus dos
amigos y compinches.
XLIII
DONDE DUCORNEAU NO COMPRENDE NADA DE LO QUE PASA
Don Manoel, De Souza para el caso, estaba menos amarillo que de costumbre, es decir,
estaba más colorado. Acababa de tener con el señor comendador, su ayuda de cámara,
una penosa explicación, y no había terminado todavía. Cuando llegó Beausire, los dos
gallos se arrancaban las últimas plumas.
—Veamos, monsieur Beausire —dijo el comendador—, ponednos de acuerdo.
—¿En qué? —preguntó el secretario, adoptando una actitud de arbitro después de
cambiar una mirada con el embajador, su aliado natural.
—Vos sabéis —dijo el ayuda de cámara— que Boehmer debe venir hoy a concluir el
asunto del collar.
—Lo sé.
—Y que debe contar con sus cien mil libras.
—También lo sé.
—Estas cien mil libras son propiedad de la asociación, ¿no es así?
—¿Quién lo duda?
—Beausire me da la razón —dijo el comendador, volviéndose hacia el embajador.
—Esperemos, esperemos —dijo el portugués, con un ademán apaciguador.
—Yo no doy la razón más que sobre este punto —dijo Beausire—: Que las cien mil
libras pertenecen a los asociados.
—Justo; yo no pido más.
—Entonces, la caja fuerte no debe estar en la única oficina que está contigua a la
cámara del señor embajador.
—¿Por qué? —dijo Beausire.
—Y el señor embajador —prosiguió el comendador— debe darnos a cada uno una llave
de la caja.
—No —dijo el portugués.
—¿Vuestras razones?
—Sí, vuestras razones —pidió Beausire.
—Si se desconfía de mí —dijo el portugués acariciándose la barba—, ¿por qué no he de
desconfiar yo de los demás? Me parece que si puedo ser sospechoso de robar a la
asociación, puedo sospechar que la asociación quiera robarme.
—De acuerdo —dijo el ayuda de cámara—, pero justamente por eso tenemos iguales
derechos.