EL COLLAR DE LA REINA

—En todo.
—Yo pienso, madame, que lo más urgente sería reparar la cocina, porque ahora que
tenéis dinero pensaréis, creo yo, en comer, ¿verdad?
—Silencio; llaman.
—Madame se engaña —dijo la vieja, pues, como siempre, quería ahorrar pasos.
—Os he dicho que sí.
—Yo aseguro que no.
—Id a ver.
—No he oído nada.
—Sí, como antes, que tampoco habíais oído nada. ¿Y qué habría ocurrido si las dos
damas no hubiesen entrado?
Este razonamiento pareció convencer al ama Clotilde, que se dirigió a la puerta.
—¿Oís ahora?
—Pues es verdad —dijo la vieja—. Ya voy, ya voy.
Juana de la Motte se complació en hacer deslizar los cincuenta dobles luises de la mesa
en su mano, y después los metió en un cajón del armario.
Y murmuró al cerrar el cajón:
—Gracias, Providencia, por este centenar de luises.
Estas palabras las pronunció con tan escéptica avidez que habrían hecho sonreír a
Voltaire.
La puerta de la escalera se había abierto y un andar recio se oyó en la habitación
contigua, y algunas palabras entre el visitante y Clotilde, sin que la condesa pudiese
recogerlas.
Después, la puerta se cerró, los pasos se perdieron en la escalera y la vieja entró con una
carta en la mano, dándosela a su dueña.
La condesa examinó la letra del sobre, preguntando:
—¿Un criado?
—Sí, madame.
—¿Qué librea?
—Sin librea.
—¿Es, pues, un grisón?
—Sí.
—Conozco estas armas —dijo madame de la Motte, volviendo a mirar el sello.
Después, aproximándolo a la lámpara, agregó: —Dos gules y nueve rombos de oro.
¿Quién lleva gules y nueve rombos de oro?
Y buscó un instante en sus recuerdos, pero inútilmente. —Veamos la carta.
Y habiéndola abierto con cuidado para no romper el sello, leyó: «Madame, la persona
que vos habéis solicitado podrá veros mañana a la noche, si sois tan amable de abrirle
vuestra puerta.»
—¿Esto es todo?
La condesa trató nuevamente de hacer memoria.
—He escrito a tantas personas... Veamos a quién he escrito yo... A todo el mundo. ¿Es
un hombre o es una mujer quien me responde? La letra no dice nada, es insignificante.
Letra de secretario... ¿El estilo? Estilo de protector, frío y ambiguo.
«La persona que vos habéis solicitado.»
—La frase tiene la intención de ser humillante. Creo que puede ser una mujer.
«Podrá veros mañana a la noche, si sois tan amable de abrirle vuestra puerta.»
—Pero una mujer habría dicho: «Os esperaré mañana a la noche». Es un hombre... Sin
embargo, las damas de ayer vinieron y eran grandes damas. Y sin firma. ¿Quién lleva
gules en nueve rombos de oro? ¡Oh...! —exclamó—. ¿He perdido la cabeza? Los