EL COLLAR DE LA REINA

—¡Veamos, caballero!— insistió el rey.
—¡Las cartas!— gritó la reina arrebatada—. ¡Las cartas!
El cardenal se pasó la mano por la frente, cubierta de sudor frío. Parecía preguntar a
Dios cómo era posible crear en una criatura tanta audacia y tanta perfidia. Pero guardó
silencio. "—¡Ah! Pero esto no es todo— continuó la reina, que se iba animando bajo la
influencia de su misma generosidad—. El señor cardenal ha obtenido, a lo que parece,
unas citas.
—¡Señora, por compasión!— dijo el rey.
—¡Por pudor!— agregó el cardenal.
—En fin, caballero, si no sois el último de los hombres, si para vos existe algo sagrado
en el mundo, si tenéis pruebas, aportadlas.
El señor de Rohan levantó lentamente la cabeza y replicó:
—No, señora, no las tengo.
—¡No añadiréis este crimen a los otros— continuó la reina—, no amontonaréis sobre
mí, oprobio tras oprobio! Tenéis una persona que os ayuda, un testigo, en todo esto, una
cómplice: nombradlo o nombradla.
—¿Quién es?— preguntó el rey.
—La señora de La Motte, sire— dijo la reina.
—¡Ah!— exclamó el rey triunfante al ver que sus prevenciones contra Juana tenían una
justificación—. ¡Vamos! ¡Interroguémosla!
—Esa mujer ha desaparecido. Preguntad a este caballero lo que ha hecho de ella. Tenía
demasiado interés en que no apareciese en la cuestión.
—Otras personas la habrán hecho desaparecer, porque tendrían más interés que yo—
replicó el cardenal—. Esto hace que no se la pueda hallar.
—Pero, caballero, puesto que sois inocente— dijo la reina furiosa—, ayudadnos a hallar
a los culpables.
Mas el cardenal de Rohan, después de haberle dirigido una última mirada, volvió la
espalda y cruzó los brazos.
—Caballero— dijo el rey ofendido—, vais a ser llevado a la Bastilla.
El cardenal se inclinó y con voz segura repuso:
—¿Así vestido? ¿Con los hábitos pontificales? ¿Ante toda la corte? Reflexionad, sire; el
escándalo será muy grande. E inclusive no dejará de ser agobiante para la cabeza en que
recaiga.
—Quiero que sea así— dijo el rey muy agitado.
—Es un dolor injusto que hacéis sufrir prematuramente a un prelado, sire, y es ilegal
condenar sin previa causa.
—Es necesario que sea así— respondió el rey al tiempo que abría la puerta principal
para buscar a alguien a quien comunicar la orden.
El señor de Breteuil estaba allí; sus ojos ansiosos habían adivinado en la exaltación de la
reina, en la agitación del rey y en la actitud del cardenal, la ruina de su enemigo. Aun no
había acabado el rey de hablarle en voz baja, cuando el guardasellos, usurpando las
funciones del capitán de guardias, gritó con voz sonora que resonó hasta el fondo de las
galerías:
—¡Arrestad al señor cardenal!
El señor de Rohan se estremeció. Los murmullos que oyó bajo las arcadas, la agitación
de los cortesanos, la súbita llegada de los guardias de corps, dieron a la escena un
carácter de siniestro augurio.
El cardenal pasó ante la reina sin saludarla, lo que hizo que se sublevase la sangre de la
altiva princesa. Se inclinó muy humildemente al pasar ante el rey, y al hacerlo ante el