EL COLLAR DE LA REINA

"¡Y todo esto en mis dedos!... ¡Cuánto pesa y qué ligero es al mismo tiempo!
"Para llevar en oro, precioso metal, el equivalente de este collar tendría necesidad de
dos caballos; para llevarlo en billetes de banco..., ¿y los billetes son pagados siempre?
No, es necesario firmar, fiscalizar. Y además un billete es un papel; el aire, el fuego, el
agua, lo destruyen. Un billete de banco no tiene curso en todos los países; revela su
origen, descubre su procedencia y el nombre de su portador. Un billete, después de
cierto tiempo, pierde una parte de su valor o todo él. Los diamantes, por el contrario,
son la dura materia que lo resiste todo y que todos conocen, aprecian, admiran y
compran, ya sea en Londres, Berlín, Madrid e inclusive en el propio Brasil. Cualquiera
se da cuenta de lo que significa un diamante, y sobre todo de la talla y de la pureza de
los que aquí se encuentran. ¡Qué hermosos son! ¡Qué admirables! ¡Qué conjunto y qué
detalle! Cada uno, por sí solo, vale más, relativamente, que el conjunto de ellos.
"¿Pero qué estoy pensando?— díjose de pronto—. Tomemos en seguida una decisión,
ya sea encontrar al cardenal, ya devolver el collar a Boehmer, como me ha encargado la
reina".
Se levantó sin soltar de sus manos los diamantes, de tibio contacto, que resplandecían, y
continuó reflexionando:
"Van a volver de nuevo a casa del frío joyero, que los pesará y limpiará el polvo. Ellos,
que podían brillar en el pecho de María Antonieta... Boehmer gritará de pronto, después
se tranquilizará, al pensar en el beneficio y en que conserva la mercancía. ¡Ah! Me
olvidaba... ¿En qué forma debo hacer redactar el recibo del joyero? Es muy importante.
Debe emplearse mucha diplomacia en esta redacción. Es necesario que el escrito no
comprometa ni a Boehmer, ni a la reina, ni al cardenal, ni a mí...
"Es imposible que pueda redactar yo un documento parecido. Tengo necesidad de
consejo.
"El cardenal... ¡Oh!, no. Si el cardenal me quisiese más o fuese más rico para regalarme
los diamantes..."
Se sentó en su sofá, con el collar enrollado alrededor de su mano, la frente ardorosa,
llena la mente de confusos pensamientos que algunas veces la espantaban, y que
rechazaba con energía febril.
De repente su mirada se tranquilizó, se hizo más fija, quedó como detenida sobre un
pensamiento determinado; no se dio cuenta de que los minutos pasaban, que todo
denotaba en ella un aplomo inconmovible; que semejante a los nadadores que han hecho
pie sobre el légamo de los ríos, cada movimiento que hacía para librarse la llevaba más
hacia adentro. Una hora transcurrió en esta silenciosa y profunda contemplación de un
plan misterioso.
Después se levantó lentamente, pálida como una sacerdotisa inspirada, y llamó a su
camarera.
Eran las dos de la mañana.
—Buscadme un coche de alquiler— dijo—, o una silla de manos si no hay ninguno.
La sirvienta halló uno en la vieja calle del Temple.
La señora de La Motte subió sola y despidió a la camarera.
Diez minutos después deteníase ante la casa del panfletista Reteau de Villette.
CAPITULO LXI
EL RECIBO DE BOEHMER Y EL RECONOCIMIENTO DE LA REINA
El resultado de esta visita nocturna hecha al panfletista Reteau de Villette apareció al
día siguiente, y he aquí de qué manera: