EL COLLAR DE LA REINA

—No hubierais tenido por qué dudar, monsieur; vuestros espías no habrían sido
engañados o ganados, ni vuestras puertas forzadas o abiertas, ni vuestra aprensión
combatida, ni vuestras sospechas disipadas. Yo os veo avergonzado por haber empleado
la violencia con una mujer en la plenitud de sus derechos. Yo podía continuar gozando
de mi victoria, pero encuentro que vuestro procedimiento es vergonzoso en un rey,
desgraciado para un gentilhombre, y no quiero privarme de la satisfacción de decíroslo.
El rey se detuvo con el gesto del hombre que medita una respuesta.
—Digáis lo que digáis, monsieur —dijo la reina sacudiendo la cabeza—, no excusaréis
vuestra conducta para conmigo.
—Al contrario, madame; lo haré fácilmente —respondió el rey—. ¿Es que en el castillo
una sola persona, por ejemplo, suponía que no hubieseis regresado? Si cada uno sabía
que habíais entrado, nadie ha podido sospechar que era por vos mi consigna ordenando
el cierre de las puertas. Se hubiera atribuido a las disipaciones del conde de Artois o de
cualquier otro, y comprended que no me inquieto por ello.
—¿Y después, Sire? —interrumpió la reina.
—Yo resumo y sigo: si he salvado hacia vos las apariencias, madame, tengo razón, y os
digo que os habéis equivocado, vos que no las habéis guardado para conmigo, y si yo he
querido simplemente daros una lección secreta, si la lección os ha aprovechado, lo que
creo después de la irritación que me testimoniáis... Pues digo que tengo razón y que no
me arrepiento de lo que he hecho.
La reina había escuchado la respuesta de su augusto esposo calmándose poco a poco no
porque estuviese menos irritada, sino porque quería guardar todas sus fuerzas para la
lucha, que, en su opinión, en lugar de haberse terminado, empezaba apenas.
—Magnífico —dijo ella—. ¿Así os excusáis de haber hecho desfallecer a la puerta de su
casa, como habríais podido hacerlo con cualquier mujerzuela, a la hija de María Teresa,
a vuestra mujer, madre de vuestros hijos? No. Fue a vuestro parecer una broma real, con
mucha sal ática9, en la cual la moralidad aumentaba el valor. Así, ante vuestros ojos,
esto no es más que una cosa natural. O sea que es natural haber obligado a la reina de
Francia a pasar la noche en la casita donde el conde de Artois recibe a las coristas de la
ópera y a las mujeres galantes de vuestra corte. Eso no es nada; un rey está por encima
de todas estas miserias, un rey filósofo sobre todo. Y vos sois filósofo, Sire. Notad bien
que en esto monsieur de Artois ha jugado un hermoso papel. Notad que me ha rendido
un señalado servicio. Notad que esta vez he podido agradecer al cielo que mi cuñado
fuese un hombre disipado, puesto que su disipación ha servido de manto a mi
vergüenza, ya que sus vicios han salvaguardado mi honor.
El rey enrojeció y se movió bruscamente en su asiento.
—¡Oh...! —dijo la reina con una sonrisa amarga—. Sé bien que sois un rey moral, Sire.
¿Pero habéis pensado qué resultado podría obtenerse de vuestra moral? ¿Decís que
nadie ha sabido que yo no había regresado? ¡Y a vos mismo os ha costado creerlo
ahora! ¿Diréis que el conde de Provenza, vuestro instigador, lo ha creído? ¿Diréis que
D'Artagnan lo ha creído? ¿Diréis que mis damas, que por orden mía os han mentido esta
mañana, lo han creído? ¿Diréis que Laurent, comprado por el conde de Artois y por mí,
lo ha creído? Vamos, el rey tiene siempre razón, pero a veces la reina puede tener razón
también. Tomamos este hábito, ¿queréis, Sire? Vos enviad espías y guardias suizos y yo
compraré a vuestros suizos y a vuestros espías, y os lo prevengo: antes de un mes,
porque vos me conocéis y sabéis que yo no me contendría, antes de un mes la majestad
del trono y la dignidad del matrimonio, si sumamos ambas cosas juntas, una mañana,
como hoy por ejemplo, veríamos lo que nos cuesta a los dos.
Era evidente que estas palabras habían causado un gran efecto en aquel a quien iban
dirigidas.