EL COLLAR DE LA REINA

—Si mi hermano ha tenido un duelo —dijo Andrea, dejando caer una a una sus
palabras—, no puede ser contra el servicio de Vuestra Majestad.
—Es decir, que De Charny no se ha batido en servicio mío, mademoiselle.
—Tengo el honor de hacer observar a Vuestra Majestad —repuso Andrea, en el mismo
tono— que hablo únicamente de mi hermano, y de nadie más.
María Antonieta conservó la calma, pero para conseguirlo necesitó reunir todas sus
fuerzas.
Se levantó, dio una vuelta por la habitación, fingió mirarse en el espejo, tomó un libro
de un cajón de laca, recorrió siete u ocho líneas y lo tiró.
—Gracias, monsieur de Crosne —dijo al magistrado—. Me habéis convencido. Tenía la
cabeza un poco trastornada por estas noticias y suposiciones. Sí. La policía está bien
organizada, monsieur; pero os lo suplico, pensad en ese parecido del que hemos
hablado. Adiós.
Le tendió la mano con la mayor amabilidad, y De Crosne salió halagado y a la vez
enterado de algo que ignoraba al entrar.
Andrea percibió el matiz de la palabra «adiós», e hizo una solemne reverencia. La reina
le despidió como distraída, pero sin rencor aparente. Juana se inclinó como ante un altar
sagrado, y se disponía a pedir licencia para retirarse.
Madame de Misery entró, diciéndole a la reina:
—Madame —dijo—, ¿Vuestra Majestad ha dado hora a los señores Boehmer y
Bossange?
—Ah, es cierto, mi buena De Misery. Que entren. Quedaos un poco más, madame de la
Motte; deseo que el rey haga una paz más completa con vos.
Al decir estas palabras, la reina acechaba por el espejo la expresión de Andrea, que se
acercaba lentamente a la puerta del gabinete. Quizá quería herir su amor propio
favoreciendo a la recién llegada.
Andrea desapareció tras los cortinajes; no había pestañeado ni demostrado la menor
turbación.
—Acero, acero —suspiró la reina—. Sí, son de acero estos De Taverney, pero también
son de oro... Buenos días, señores joyeros. ¿Qué me traéis de nuevo? Sabéis muy bien
que no tengo dinero.
XL
LA TENTADORA
Juana de la Motte había regresado a su sitio, humildemente apartada de todos, de pie y
atenta, como una mujer a la que se le ha permitido seguir allí y escuchar.
Boehmer y Bossange, con traje de ceremonia, acudieron a la audiencia de la soberana.
Y multiplicaron sus saludos hasta llegar al sillón de María Antonieta.
—Los joyeros —dijo ella— no vienen aquí más que para hablar de joyas. Mal
momento, señores.
Boehmer tomó la palabra, pues era el orador de la sociedad.
—Madame, nosotros no venimos a ofrecer mercancía a Vuestra Majestad; temeríamos
ser indiscretos.
—Oh... —dijo la reina, la cual se arrepentía ya de su crudeza—. Ver joyas no es
comprarlas.
—Sin duda, madame —continuó Boehmer, comprendiendo el significado de su frase—,
pero nosotros venimos ahora para cumplir un deber.
—¿Un deber? —preguntó la reina, con extrañeza.