EL COLLAR DE LA REINA

—¿Qué es lo que me impide hacerlo, según vos?
—Tenéis miedo de que os reconozca.
—¿Yo?
—Y que yo no grite: ¡sois vos, es Gilberto!
—¡Ah, bien lo habéis dicho: loca, loca!
—Quitaos vuestra máscara.
—Está bien, sea; pero con una condición.
—Concedida de antemano.
—Y es que si quiero, a mi vez, que vos os quitéis la vuestra...
—Me la quitaré. Si no me la quito, vos me la arrancaréis.
El dominó azul no se hizo rogar largo tiempo. Ganó el lugar oscuro que la joven le
había indicado, y una vez estuvo allí, quitándose su máscara, se colocó delante de Olive
que le devoró con una mirada escudriñadora.
—¡Ay, no! —dijo, batiendo el suelo con el pie e hiriendo la palma de sus manos con sus
uñas—. ¡Ay, no! No sois Gilberto.
—¿Quién soy?
—Qué me importa. Desde el momento que no sois él...
—¿Y si hubiera sido Gilberto? —preguntó el desconocido, volviendo a colocarse su
máscara.
—Si hubieseis sido Gilberto... —gritó la joven con pasión.
—Sí.
—Si él me hubiera dicho: Nicolasa, Nicolasa, acuérdate de De Taverney-Maison-
Rouge. ¡Oh, entonces...!
—¿Entonces?
—No habría habido más Beausire en el mundo.
—Yo os he dicho, mi querida niña, que Gilberto está muerto.
—¡Está bien! Quizá sea lo mejor —suspiró Olive.
—Sí; Gilberto no os hubiera amado, por muy bella que seáis.
—¿Queréis decir que Gilberto me despreciaba?
—No, más bien os temía.
—Es posible. Yo tenía algo de él en mí y él se conocía tanto a sí mismo, que yo le
causaba miedo.
—Está bien, pues vos lo habéis dicho; vale más que haya muerto.
—¿Por qué tenéis que repetir todas mis palabras? Cuando las oigo en vuestra boca, me
hieren. ¿Por qué es mejor que haya muerto según decís?
—Porque hoy, mi querida amiga, ved que ya no os llamo Nicolasa; porque hoy, mi
querida Olive, vos tenéis en perspectiva un porvenir feliz, rico, resplandeciente.
—¿Lo creéis?
—Sí, si estáis bien decidida a hacerlo todo para llegar al fin que os prometo.
—¡Oh, estad tranquilo!
—Solamente es preciso que no suspiréis más, como habéis estado suspirando hace un
momento.
—Sea. Suspiraba por Gilberto; y como no hay dos Gilberto en el mundo, puesto que
Gilberto ha muerto, ya no suspiraré más.
—Gilberto era joven, tenía los defectos y las virtudes de la juventud. Hoy...
—Gilberto no es viejo hoy, está igual que hace diez años.
—No, sin duda, puesto que Gilberto ha muerto.
—Me comprendéis; ha muerto. Los Gilberto no envejecen, mueren.
—¡Oh! —exclamó el desconocido—. ¡Oh, juventud! ¡Oh, valor! ¡Oh, belleza! Semillas
eternas del amor, del heroísmo y de la devoción. Quien os pierde, pierde