EL COLLAR DE LA REINA

eina, quisiera conocer de qué clase era el amor que se le testimoniaba y si ella seguía
siendo amada después de haber correspondido.
Sentimiento verdaderamente masculino, que era un arma de dos filos y que hirió
dolorosamente al cardenal cuando se volvió contra él.
En efecto, no viendo venir a nadie y sin oír otra cosa que el silencio, como dice el señor
de Delille, temió el infortunado que esta prueba le era desfavorable. De ahí la angustia,
el miedo y la inquietud que le invadían y de los que no se puede tener una idea, si no se
han sufrido esas neuralgias generales que convierten cada una de las fibras nerviosas
que conducen al cerebro, en una serpiente de fuego que se enrolla y estira según su
propia voluntad.
Esta dolencia se hizo insoportable al cardenal; durante medio día envió diez mensajes a
casa de la señora de La Motte y diez a Versalles.
El décimo correo le trajo por fin a Juana, que vigilaba allá abajo a Charny y a la reina y
se gozaba interiormente de la impaciencia del cardenal, a la que pronto debería el éxito
de su empresa.
El de Rohan, al verla, estalló:
—¿Cómo es posible que viváis con esa tranquilidad?... ¡Sabéis que estoy en un suplicio
y vos, que os decís amiga mía, me dejáis en él hasta que llegue la muerte!
—Monseñor— contestó Juana—, paciencia. Lo que yo estaba haciendo en Versalles,
lejos de vos, es más útil que lo que vos hacíais aquí deseando mi llegada.
—No seáis cruel hasta este punto— dijo Su Excelencia, acariciado por la esperanza de
obtener noticias—. Veamos, decidme lo que hacíais allí.
—La ausencia es un mal doloroso, ya se sufra en París o en Versalles.
—Esto es lo que me encanta y os lo agradezco, pero…
—¿Pero?
—¡Me hacen falta pruebas!
—¡Dios mío! ¿Qué decís, monseñor?— exclamó Juana—. ¡Pruebas! ¿Qué significa esta
palabra?... ¿Estáis en vuestro juicio, monseñor, cuando tratáis de pedir a una mujer
pruebas de sus faltas?
—Yo no pido un testimonio para un proceso, condesa, sino una prenda de amor.
—Me parece— dijo la condesa después de haber mirado a Su Excelencia de cierta
manera— que os volvéis muy exigente y además olvidadizo.
—¡Ah! Ya sé lo que vais a decirme..., sé que me tendría que dar por muy satisfecho...
por muy honrado; pero poneos en mi lugar, condesa. ¿Aceptaríais ser abandonado
después de haber gozado de las apariencias del favor?
—¿Apariencias dijisteis?— dijo Juana con ironía.
—Podéis burlaros impunemente de mí, condesa; es cierto que nada me autoriza a
quejarme, pero me quejo...
—Vamos, monseñor, yo no puedo ser responsable de vuestro descontento si para ello no
hay causa o las que existen son frívolas y acaso imaginarias.
—Condesa, no me tenéis la menor compasión.
—Monseñor, no hago sino repetir vuestras palabras y seguir el curso de la discusión.
—Seguid vuestra inspiración en lugar de reprochar mis locuras, ayudadme y no me
atormentéis.
—¿Ayudaros? No creo que haya nada que hacer.
—¿No creéis que haya nada que hacer?— repitió el cardenal acentuando sus palabras.
—Nada.
—Pues bien, señora; tal vez no crean todos lo mismo que vos.
—¡Ay, monseñor! Ya hemos llegado a la cólera y no nos comprendemos. Perdóneme
Vuestra Eminencia que se lo haga observar.