biblioteca di studi di filologia moderna – 10 - Firenze University Press

in PrinciPio era il canone 19
stata, e che il canone, perlomeno quello della letteratura anglo-americana,
canta il suo requiem con la fine del modernismo.
lo stesso canone biblico deve la sua chiusura a un processo in larga parte
arbitrario e non privo di conflitto; la storia della formazione del canone biblico
copre infatti molti secoli a partire dal ii-iii d. c. e affronta numerose
messe in discussione. non dimentichiamoci inoltre che anche il canone biblico
ha subito negli ultimi decenni delle scosse di non trascurabile entità,
quando i ritrovamenti di un’intera biblioteca gnostica presso nag Hammadi
in egitto (1945) e dei famosi rotoli del mar morto (1947) hanno gettato una
luce di dubbio sull’aura di verità assoluta e indisputabile che circonda i testi
canonizzati come sacri; l’effetto di tali scoperte è stato quello di mettere in
discussione proprio la presunta chiusura del canone biblico, quella caratteristica
che lo renderebbe incomparabile al canone letterario. gli strumenti
filologici sempre più raffinati, per di più, hanno messo in luce come i testi
biblici abbiano il carattere di veri e propri palinsesti. un esempio riguarda
il famoso libro di J, di cui si è occupato anche Harold bloom, che sembrerebbe
costituire il nucleo originale del Pentateuco, sul quale però sono state
innestate varie altre versioni espansive e soprattutto correttive che vanno
ad invalidare col loro carattere spurio quelle nozioni di purezza che invece
da sempre accompagnano per definizione il testo sacro.
«alcune storie sembrano avere la funzione particolare di dire alla società
quello che ha bisogno di sapere e per questo motivo dovrebbero essere distinte
da altre storie che non hanno tale funzione. forse l’esistenza del canone
biblico, che per tanti versi si oppone alla letteratura secolare, ha contribuito
a delineare e ad abbozzare la concezione di «letteratura» così come oggi la
conosciamo» 36 : se l’associazione è autorizzata anche da northrop frye, considerato
uno dei più grandi critici letterari del novecento, la confutazione
diventa ancora più difficile. la canonizzazione biblica ha un effetto di fondamentale
importanza per quella letteraria: è allora che l’autorità del canone
da umana diventa divina, e che l’ordine che esso incarna da transitorio e
particolare si fa permanente e universale. È in quel momento inoltre che si
sanziona come divina la capacità di giudizio che la natura umana si arroga.
la canonizzazione biblica rimane un modello perfetto per la canonizzazione
letteraria, innanzitutto perché quello è il primo momento in cui la Parola
scritta viene fissata in un canone, e successivamente perché a quella Parola
eletta, identificata in un numero limitato di testi, vengono esplicitamente e
dogmaticamente attribuite caratteristiche costitutive di verità, permanenza,
universalità e rappresentatività, termini che non ci risultano nuovi, abituati
come siamo a sentirli ricorrere nei tradizionali resoconti sulla natura del
canone e sui requisiti di canonicità per farne parte.
«Per “canone” intendiamo quella forma della tradizione in cui quest’ultima
raggiunge il suo grado vincolante più alto rispetto al contenuto e la
sua massima fissazione formale: non si può aggiungere, né levare, né cambiare
nulla» 37 : riprendendo la classica formula della bibbia per indicare
l’inviolabilità delle parole in essa contenute, Jan assmann dà quella che a
mio avviso è la migliore definizione del canone, una definizione che non