biblioteca di studi di filologia moderna – 10 - Firenze University Press

canone e Post-coloniale 85
audace» 83 , Jack Maggs è la risposta di carey al senso di inferiorità e di
vergogna che provano molti australiani per il modo in cui la loro nazione
ha visto la luce. se, a livello individuale, avere un antenato deportato
è ormai dichiarato apertamente e anzi costituisce motivo di vanto tra
coloro che possono ammettere la loro presenza in australia sin dall’arrivo
della Prima flotta nel 1788, a livello collettivo non si è ancora venuti
completamente a patto con le origini penali della nazione, soprattutto a
causa delle tragiche e disastrose conseguenze storico-sociali che ne sono
derivate per le comunità indigene 84 . nel suo personale contributo al
tentativo di affrontare il trauma originario della nazione, carey ha ammesso
di aver voluto ristabilire la figura di magwitch, così come viene
rappresentata da dickens in Great Expectations e attraverso il processo
di riscrittura della sua storia, rimuovere «lo stigma della progenitura
galeotta» 85 dalla storia della nazione. in Great Expectations dickens
costruisce il suo mondo di gentlemen inglesi a scapito della storia culturale
australiana, distorcendola a beneficio dei suoi scopi letterari. la
descrizione di magwitch, che rappresenta metaforicamente un possibile
antenato per carey, è agli occhi di quest’ultimo decisamente «ingiusta»
86 . magwitch si trasforma quindi in Jack maggs e sebbene ritenga le
sue caratteristiche fisiche e rimanga una minaccia per l’establishment
inglese in cui si muove, maggs, al contrario di magwitch, è il protagonista
del romanzo ed emerge in maniera determinata e autorevole dalle
pagine di carey. con una strategia simile a quella adottatta da Jean
rhys in Wide Sargasso Sea, carey trasporta il condannato dai margini
del testo di dickens al centro della narrazione e dell’impero, rovesciando
i ruoli stabiliti dal romanziere londinese e gli permette di raccontare
la sua storia, sotto forma di lettera chiarificatrice indirizzata ad Henry
Phipps (il Pip careyano). rivelando le circostanze che lo hanno portato
ad essere condannato per furto alla deportazione, quando ancora molto
giovane e manipolato da adulti senza scrupoli, il racconto autobiografico
di maggs, che si intreccia con le altre altre molteplici narrazioni all’interno
del romanzo, monda catarticamente il forzato delle sue colpe agli
occhi di chi legge, e ridimensiona la gravità, e con essa l’imbarazzo, delle
circostanze che hanno portato all’origine della nazione australiana.
l’australia di dickens è uno spazio altro, invisibile e vuoto: «è una conveniente
banca che finanzia le speranze di Pip, un magazzeno letterario in
cui alloggiare il suo magwitch criminale sino al momento in cui la trama
lo richieda di nuovo» 87 . se nel romanzo di carey l’australia compare solo
sporadicamente nei racconti traumatici di maggs evocati durante penose
sedute ipnotiche, il lieto fine che lo vede ritornarci insieme a mercy larkin e
vivere una vita benestante e prosperosa, ripristina l’immagine dell’australia
come luogo positivo, propizio, in cui avvengono effettive trasformazioni, e
riecheggia la percezione paradisiaca vittoriana che dickens ha preferito non
sviluppare, facendo morire magwitch in inghilterra tra le braccia di Pip.
la centralità della figura di maggs nel romanzo di carey è contesa da
altri due personaggi che contribuiscono ad arricchire l’intreccio e l’artico-