biblioteca di studi di filologia moderna – 10 - Firenze University Press

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3. Nobili natali
alessandra calancHi
Per paraletteratura si intende oggi per lo più la produzione letteraria che
segue essenzialmente le esigenze di consumo della massa; difficile ormai
distinguerla, nella percezione comune, dalla letteratura di consumo tout
court. Quella che se sei fortunato diventa un best seller, altrimenti è definita
con disprezzo – o al massimo con indulgenza – letteratura ‘popolare’,
‘di serie b’, con tutte le varianti storiche del caso (pulp, dime, trash, d’appendice,
ecc.). anche se, ormai, è approdata alle aule universitarie anche
italiane (un esempio: a.a. 2006-2007, facoltà di lettere e filosofia di Pavia,
renzo cremante: Letteratura e paraletteratura).
letteratura ‘bassa’, relegata alle ‘periferie estetiche’ dell’editoria commerciale
e della cultura, la paraletteratura comprende, e in alcuni casi
ne è sinonimo, la cosiddetta ‘narrativa di genere’, e in particolare quella
fantastica, orrorifica, visionaria, fantascientifica, criminale, western, sentimentale,
poliziesca, di spionaggio. il ‘genere’ (inteso come tipologia di
contenuti) si appoggia poi a particolari modalità narrative – o formule –
che a livello percettivo high brow (pur contando esempi degnissimi come
balzac o dickens) ne abbassano ulteriormente la qualità: fra queste, la
modalità seriale, che dal feuilleton e dalla narrativa sensazionale e ‘gialla’
o ‘rosa’ in progress (a puntate o episodi) transita ‘colpevolmente’ negli stilemi
formulaici del fotoromanzo, della fiction televisiva, del fumetto. che
parliamo di Wilkie collins o di Orange County, ci riferiamo pur sempre
a forme narrative di massa, con modalità produttive e caratteristiche testuali
proprie, e finalizzate al consumo.
giusto per fare una precisazione, ricorderò, riportando le parole dell’autorevole
autore di Making the English Canon, che la letteratura ‘bassa’ non
è una novità dell’epoca postmoderna: «for literary critics of the late seventeenth
and early eighteenth century, writers like spenser and shakespeare
were rather uncouth. far from classics, writers from the early ages
of english society were imperfect versions of their modern progeny» 34 .
termini come «uncouth» e «imperfect», qui riferiti alla battaglia fra
antichi e moderni, la dicono lunga sulla percezione della produzione letteraria
‘moderna’ come imperfetta – vernacolare, idiomatica, barbara, «impolite»,
insomma volgare rispetto alla perfezione idealizzata del mondo
classico 35 . la crescita del mercato, la diffusione della stampa e le esigenze
della produzione sono percepiti da molto tempo come una minaccia ai
criteri estetici della tradizione.
la situazione si aggrava ulteriormente tra la fine del settecento e l’inizio
dell’ottocento, quando, dopo la diffusione del giornalismo, nasce il
romanzo ed emergono due categorie pericolose: le donne che leggono e il
lettore (il common reader) come consumatore culturale. Quasi contemporaneamente
si afferma la serializzazione, un fenomeno che ha origine
all’interno dei processi di industrializzazione della cultura, quando iniziano
ad affermarsi tecnologie adeguate e pubblici di massa 36 . se da un
lato riflette le mutate condizioni lavorative e si modella sui ritmi ripetitivi