biblioteca di studi di filologia moderna – 10 - Firenze University Press

canone e Post-coloniale 77
la reverenza che i nostri insegnanti ci ricordavano essi meritassero. il
loro mondo non aveva alcun senso per me, eccetto per il fatto che ammiravo
il loro modo di creare della lingua che utilizzavano, che io, un
giovane ragazzo arabo, stavo imparando a conoscere. uno sproporzionato
ammontare di attenzione veniva riversato sulla battaglia di
Hastings insieme a lunghe spiegazioni di angli, sassoni e normanni.
edoardo il confessore è da allora sempre rimasto impresso nella mia
mente come un anziano barbuto gentiluomo sdraiato supino in una
tunica bianca, forse a causa di aver confessato qualcosa che non avrebbe
dovuto. non ho mai avvertito un’attinenza tra lui e me, nonostante
il nostro nome comune 47 .
a livello pratico l’ideologia imperialista usa, quindi, l’istituzione
dell’insegnamento dell’inglese come strumento di propaganda, mentre
a livello inconscio genera la naturalizzazione di valori pre-costituiti, per
cui ‘civiltà’, ‘umanità’, ‘progresso’, ascrivibili al mondo e alla cultura del
colonizzatore britannico, stabiliscono anteticamente i territori colonizzati
come ‘selvaggi’ ‘nativi’ ‘primitivi’, e come tali oggetto di educazione
e conversione religiosa. le scuole coloniali riproducono questo sistema
di comportamenti e il bagaglio di valori su cui si basa, così che gli studenti
locali «assorb[ano] gli stereotipi, i miti, i pregiudizi, e le distorsioni
che legg[o]no nei testi di storia e geografia britannica» 48 . memorabile
in questo senso la scena della lezione di religione descritta con sottile
ironia da r.K. narayan in Swami and Friends (1935) in cui la «veridicità»
di gesù cristo viene contrapposta dall’insegnante di religione alla
falsità delle divinità indù sulla base del loro essere «prive di vita», raffigurate
da «sporchi idoli di legno e immagini di pietra» 49 . agli occhi del
giovane bramino swaminathan la contraddizione di quanto sostenuto
dall’insegnante è lampante: come può cristo essere un dio quando si
nutre di carne e moltiplica pesci?
È significativo che, storicamente, lo sviluppo dell’impero britannico
e l’istituzione dello studio della lingua, cultura e letteratura inglese, nascono
nello stesso periodo. sulla base di valutazioni estetico-morali universali
queste discipline vengono affiancate a quelle dei «classici» latini
e greci per levatura e importanza. il clima ideologico, che nel diciannovesimo
secolo ha sostenuto l’espansione coloniale dell’impero britannico,
è lo stesso che ha portato all’istituzione dello studio della letteratura
e cultura inglese in ambito accademico e scolastico. il sistema coloniale
non avrebbe potuto esistere senza la presenza di un’ideologia che giustificasse
il possesso, lo sfruttamento e la continua occupazione di territori.
l’imperialismo, così come i suoi sottoprodotti, colonialismo e razzismo 50 ,
altro non è che «una strategia discorsiva e come tale interpella i soggetti
colonizzati incorporandoli nel proprio sistema di rappresentazione» 51 ,
nel quale concentra gli sforzi di costruire e perpetuare il senso di superiorità
e differenza tra i colonizzatori britannici e i soggetti colonizzati.
in questo senso i romanzi e la narrativa britannica «sono stati immensa-