biblioteca di studi di filologia moderna – 10 - Firenze University Press

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luisa PÈrcoPo
nonostante le critiche negative, di cui è ovviamente necessario tenere
conto, è tuttavia importante non dimenticare come i romanzi di conrad,
scritti durante il periodo di incontestato entusiasmo per l’ideologia
imperialista, mostrino al lettore la natura sistematica insita nel progetto
coloniale, insieme alla follia, l’ipocrisia e «l’orrore» alla base del suo
essere. la sua ironia anti-imperialista e la sua prospettiva criticamente
intransigente hanno ancora oggi una forte presa sull’immaginario collettivo
occidentale tanto da essere fonte di ispirazione per diversi autori
e registi cinematografici contemporanei, tra cui francis ford coppola,
che ha basato la scenografia di Aplocalypse Now (1979) su Heart of Darkness,
trasponendo il racconto durante la guerra del Vietnam; e costantin
costa-gavras per Missing (1982) e oliver stone per Salvador (1986),
che raccontano le conseguenze delle interferenze del neo-colonialismo
americano rispettivamente in cile, con il supporto del golpe di Pinochet,
e in san salvador.
se nel suo saggio critico achebe decostruisce sistematicamente
Heart of Darkness mostrandone le inclinazioni razziste e riduzioniste,
già vent’anni prima lo scrittore nigeriano aveva sentito la necessità di
rispondere alle rappresentazioni coloniali dell’africa e in particolare al
romanzo di conrad in maniera contro-discorsiva, generando così alcuni
tra i suoi romanzi più noti. Things Fall Apart (1958) e Arrow of God
(1964), ambedue parte della cosidetta ‘trilogia africana’ 76 e ambientati
nei villaggi di umuofia, sono scritti con l’intento di correggere la visione
primitivistica e razzista dell’africa e presentare la realtà sociale, la cultura
e la storia igbo nello stesso periodo dell’arrivo di Kurtz e marlowe
nel congo, restituendogli così dignità storica e culturale. Proprio per il
suo raccontare il dipanarsi del colonialismo dal punto di vista africano,
achebe è considerato il precursore della letteratura africana, e per
le sue posizioni ideologiche e anti-coloniali Things Fall Apart è spesso
messo a raffronto con le rappresentazioni dell’africa fornite dalle maggiori
figure della letteratura britannica, da r. Haggard a r. Kipling, J.
cary, g. greene, e ovviamente, conrad. la realtà che achebe racconta
nei suoi romanzi mostra una civiltà contadina nel suo essere giornaliero,
una società ben strutturata con le proprie regole ma anche propri costumi,
feste, giochi e riti, lungi dall’essere idilliaca ma anche da quell’essere
‘incivile’ e ‘primitiva’ quale appare spesso rappresentata in occidente.
Things Fall Apart, ma soprattutto Arrow of God, mostrano il tragico e
rapido annientamento di questa società e delle sue tradizioni culturali
con l’arrivo dei primi missionari e del governatore britannici. Heart of
Darkness echeggia in questi due romanzi con citazioni esplicite e con
riferimenti più sottili, e sebbene l’intento di achebe sia marcato da forti
tinte politiche, la sua rappresentazione dei villaggi di umuofia vuole
salvare dall’oblio le esperienze, i valori e i racconti della cultura igbo e
consegnarli alla memoria storica.
la replica di achebe alle rappresentazioni canoniche si articola su molti
livelli. da un lato nell’appropriazione di lingua e brani canonici, che plasma