woorden, waarden en de evolutie van gedrag - VU-DARE Home

wie een territorium verwerft of een prooi bemachtigt heeft op
dat moment een hoger kindertal verm dan zij gehad zou hebben
zonder territorium of voedsel, en op eenzelfde manier zal een
ziekte of een fikse verwonding het kindertal verm verlagen. *
Er zijn een aantal belangrijke verschillen tussen fitness en
kindertal verm . De fitness van een individu ligt al op het
moment van de geboorte vast, terwijl het kindertal verm
voortdurend verandert met de daagse wederwaardigheden
van het individu. De fitness van de leden van een populatie is
een maat voor de richting die natuurlijke selectie de populatie
op zal sturen, het kindertal verm is dat niet. Een stijging van het
kindertal verm van een individu nú impliceert niet dat het
kinderrijk zal overlijden, een daling nú sluit een groot gezin
later niet uit. Het kan heel interessant zijn om het kindertal
verm van een individu te volgen. Ik zou mij kunnen voorstellen
dat sommige strategieën leiden tot grote schommelingen
van het kindertal verm terwijl andere dat niet doen. Het
is denkbaar dat strategieën met zo’n capricieus kindertal verm -
verloop kenmerkend zijn voor sociaal levende dieren. Dat op
zich zou een boeiende constatering zijn. Maar het is geen
constatering ten aanzien van de fitness van de betrokken
dieren. Het is dus belangrijk om fitness en kindertal verm goed
te onderscheiden.
Dieren doen soms dingen die een opmerkelijk aardige indruk
maken. Ze stoppen elkaar stukjes voedsel toe, helpen elkaar
van een splinter af, of schikken eens een stukje in zodat een
ander ook kan zitten. Ons alledaagse altruïsmebegrip is
* Hoewel je met die conclusie, zoals Lever mij terecht zei, moet
oppassen: er zijn samenlevingen waarin martiale lidtekens de kansen
op de huwelijksmarkt kunnen vergroten, en veel verwondingen gaan
gepaard met een stukje levenservaring dat op zich de levenskansen kan
vergroten!
110