woorden, waarden en de evolutie van gedrag - VU-DARE Home

grootwildjager veel ingrijpender dan Morris en anderen lijken
te denken. De savanne is het leefgebied van groot wild en
grote roofdieren. Op groot wild leren jagen kost tijd, en de
technieken en vaardigheden die je nodig hebt om je tegen
grote roofdieren te verdedigen verwerf je ook niet op een
achternamiddag. Onze voorouders zouden zijn verhongerd of
opgegeten voor ze hun eerste wapentuig hadden kunnen
maken en gebruiken. Volgens Morgan ging de mens dan ook
niet direct van oerwoud naar savanne, maar via een tussenfase
waarin hij waterbewoner, of minstens kustbewoner werd.
In het kustwater is van alles te eten waar je niet meteen als
ervaren jager met knots of speer achteraan hoeft te hollen.
Voor een beest dat regelmatig rupsen en termieten heeft
gegeten – en dat is gebruikelijke kost voor moderne mensapen,
dus waarom niet voor onze oerwoudbewonende
voorouders – is de stap naar garnalen en ander klein grut niet
zo groot. En dan is er tijd genoeg om eerst te leren dat je met
stenen schelpen kunt kraken, en daarna dat ook grotere
beesten met een welgemikte slag kunnen worden verschalkt.
En water is een veilig toevluchtsoord voor wie door een
roofdier wordt achtervolgd. Pas veel later, toen ze hun
wapentuig hadden geperfectioneerd, en toen het klimaat weer
wat beter werd, zouden onze voorouders het water hebben
verlaten en het land zijn ingetrokken.
Met dit verhaal kun je heel wat menselijke kenmerken
verklaren, ook een aantal kenmerken waar Morris wijselijk
niet van rept. In het zeewater konden onze voorouders zich
met hun korte kromme beentjes prima redden, maar lange
sterke benen waren wel handiger. Je kunt er verder mee van
de kant en je kunt er veel beter mee zwemmen. Een vacht is
180