woorden, waarden en de evolutie van gedrag - VU-DARE Home

voor de goede verstaander is dat uit de context ook duidelijk.
Dawkins’ theorieën gaan niet over menselijk gedrag, zoals die
van Wilson, maar over het precieze mechanisme van
natuurlijke selectie (zie hoofdstuk 3). En de rest is
grappenmakerij. *
Sociobiologie gaat over evolutie. Maar daarmee is nog weinig
gezegd. Dé evolutietheorie bestaat niet. Evolutiebiologie is
een gebied vol boeiende problemen. † Sociobiologen zijn
meestal sterk geneigd bij evolutie meteen aan natuurlijke
selectie en dus aan genetische factoren te denken. We zullen
in hoofdstuk 2 zien dat dat erg eenzijdig is. Over de mechanismen
die verantwoordelijk zijn voor evolutionaire veranderingen
is het laatste woord nog lang niet gezegd. Maar
evolutiebiologie is meer dan een theorie over mechanismen.
Voor een goed evolutionair begrip van de eigenschappen van
een bepaald organisme is ook enig inzicht nodig in de
historische ontwikkeling die tot die kenmerken leidde. De
sociobioloog zal dus een beeld moeten krijgen van de historische
° ontwikkelingen van sociale systemen en gedragingen.
Ik zal later, aan de hand van voorbeelden, laten zien dat
een voldoende betrouwbare geschiedenis van onze soort op
dit moment nauwelijks geschreven kan worden ‡ (zie hoofdstuk
5).
Hiermee is een belangrijke groep van de problemen die de
aanleiding voor mijn onderzoek vormden ruw
* Zie Voorzanger en Sloep 1986.
† Zie de bijdrage van Van der Steen in Houtman e.a. 1986, voor een overzicht
van de problemen die hier spelen.
° ‘Historisch’ betekent hier: betrekking hebbend op een in vele generaties
gerekend verleden, en niet slechts – zoals de gewoonte onder historici dat wil
– op het deel daarvan waaruit wij geschreven documenten bezitten.
‡ Uiteraard geldt dat voor willekeurig welke andere soort ook.
15