woorden, waarden en de evolutie van gedrag - VU-DARE Home

verschillend behandeld moeten worden. De voorstanders
stelden daar tegenover dat zij in het geheel niet van die
ongelijkheid uitgaan, maar dat zij op grond van zorgvuldig
wetenschappelijk onderzoek vermoeden dat met name het
verschil tussen de seksen (over rassen spreken zij in feite niet
of nauwelijks) biologisch verankerd is, en soms groter is dan
men mocht hopen. Ik zal hier geen poging doen ‘het’ sociobiologiedebat
uitgebreid weer te geven. * Het was en is verward
en geëmotioneerd. Die verwarring wordt door niets gerechtvaardigd,
de emoties eigenlijk alleen door het besef dat er
belangrijke zaken op het spel staan.
Een centraal verwijt aan het adres van de sociobiologen is dat
zij allerlei fascistoïde bewegingen in de kaart spelen door deze
aan schijnbaar wetenschappelijke argumenten voor hun
racistische en seksistische ideeën te helpen. Dit verwijt wordt
gestaafd met citaten uit de partijbladen van deze bewegingen,
waarin naar sociobiologische theorieën wordt verwezen. †
Toch denk ik dat men de rol van de sociobiologie hier niet
moet overschatten. Een beetje demagoog slaat net zo veel
munt uit het verhaal van onderzoekers die het met hem eens
(lijken te) zijn, als uit dat van onderzoekers die hem tegenspreken
en die ‘dus’ hun geprivilegieerde positie misbruiken
om een onwelkome waarheid te verdoezelen. Bovendien
preken partijblaadjes voornamelijk voor eigen parochie. Een
groter risico loopt in zekere zin de argeloze lezer van
publieksbladen en van wetenschapsrubrieken in de dag- en
weekbladpers, waarin op soms half-geamuseerde toon de
nieuwste inzichten van sociobiologen worden gepresenteerd.
* Voor een indruk van de eerste fase van dat debat in Amerika, de
bakermat van de sociobiologie, leze men Caplan 1980; een eerste
ronde van een debat in Nederland vond zijn neerslag in De Waal 1981.
† Zie Barker 1981.
30