woorden, waarden en de evolutie van gedrag - VU-DARE Home

… variation among relevant culturgens can be continuous … .
The partitioning of such a continuum into categories is
sometimes a practical step. We have taken care to show that
the categories can be made as coarse or fine as required …
and that continuous variation can be treated per se. We stress
that culturgens are perceivable features of the integrated
cultural system; their existence does not mean that culture is
composed of discrete, isolated units (ibid.: 2).
Ik zei al eerder dat epigenetische regels een dubbelrol spelen
in het verhaal. Ze beschrijven zowel de manier waarop genen
de ontwikkeling van de geest sturen, als de manier waarop de
geest selecteert uit de hem aangeboden
cultuurgenenverzamelingen. In beide gevallen leggen de
auteurs te veel nadruk op genetische en te weinig op
omgevingsinvloeden. Laten we beide rollen een voor een
bezien.
Volgens Lumsden en Wilson beschrijven epigenetische regels
de invloed van genen op het zich ontwikkelende fenotype. Nu
speelt de omgeving in die ontwikkeling eveneens een rol. En
gezien de definitie van epigenese die Lumsden en Wilson
geven onderkennen ze dat ook. Er zouden dus naast de
epigenetische regels die de invloed van het genoom
beschrijven ook epigenetische regels moeten zijn die de
invloed van de omgeving op de ontwikkeling van het individu
vastleggen. Maar die ontbreken in het verhaal. Een alternatief
zou zijn dat epigenetische regels – als stuurders van de
embryonale ontwikkeling – zelf omgevingsafhankelijk zijn,
maar ook dat kwam kennelijk in de hoofden van de auteurs
niet op. Op zich zou dit nog niet zo’n bezwaar zijn. De auteurs
onderkennen (gezien hun definitie van epigenese) dat genen
227