woorden, waarden en de evolutie van gedrag - VU-DARE Home
woorden, waarden en de evolutie van gedrag - VU-DARE Home
woorden, waarden en de evolutie van gedrag - VU-DARE Home
Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
veran<strong>de</strong>rt ze naar het hem uitkomt. De m<strong>en</strong>s is e<strong>en</strong> moreel<br />
wez<strong>en</strong>, hij heeft e<strong>en</strong> zelfbeeld, ontwikkelt zijn eig<strong>en</strong> ethiek <strong>en</strong><br />
overschrijdt die soms ook. Hij voert oorlog, pleegt zelfmoord,<br />
doodt soortg<strong>en</strong>ot<strong>en</strong> zon<strong>de</strong>r ze te et<strong>en</strong>, eet soortg<strong>en</strong>ot<strong>en</strong>. En<br />
voorzover <strong>de</strong> m<strong>en</strong>s dan nog e<strong>en</strong> beetje dier is is hij e<strong>en</strong> bijzon<strong>de</strong>r<br />
dier: naakt, staartloos <strong>en</strong> rechtopgaand, met relatief<br />
grote hers<strong>en</strong><strong>en</strong>, e<strong>en</strong> uitzon<strong>de</strong>rlijk lange kin<strong>de</strong>rtijd <strong>en</strong> twee<br />
rechterhand<strong>en</strong>.<br />
Ik zal niet al die facett<strong>en</strong> afzon<strong>de</strong>rlijk besprek<strong>en</strong>. Maar e<strong>en</strong><br />
paar opmerking<strong>en</strong> zijn <strong>van</strong> belang. Voor veel <strong>van</strong> <strong>de</strong>ze k<strong>en</strong>merk<strong>en</strong><br />
geldt dat we ze, bij na<strong>de</strong>r inzi<strong>en</strong>, bij an<strong>de</strong>re dier<strong>en</strong><br />
ook vind<strong>en</strong>: gereedschapgebruik, het cultiver<strong>en</strong> <strong>van</strong> an<strong>de</strong>re<br />
dier- (<strong>en</strong> plant<strong>en</strong>-) soort<strong>en</strong>. Voor an<strong>de</strong>re geldt dat we in elk<br />
geval niet zeker wet<strong>en</strong> dat ze bij an<strong>de</strong>re dier<strong>en</strong> níet voorkom<strong>en</strong>:<br />
zelfbeeld<strong>en</strong>, bijvoorbeeld, <strong>en</strong> opvatting<strong>en</strong> over wat<br />
hoort <strong>en</strong> niet hoort. Misschi<strong>en</strong> b<strong>en</strong> ik overdrev<strong>en</strong> voorzichtig.<br />
Natuurlijk wet<strong>en</strong> we niet zeker dat e<strong>en</strong> worm ge<strong>en</strong> zelfbeeld<br />
heeft, maar erg voorstelbaar is het toch niet? Misschi<strong>en</strong> is dat<br />
in<strong>de</strong>rdaad moeilijk voorstelbaar, maar dat geldt voor wel<br />
meer zak<strong>en</strong> – <strong>de</strong> gekrom<strong>de</strong> ruimtes <strong>van</strong> <strong>de</strong> relativiteitstheoretici,<br />
<strong>de</strong> antimaterie <strong>van</strong> <strong>de</strong> kernfysici – dus ons<br />
voorstellingsvermog<strong>en</strong> is e<strong>en</strong> raadgever met beperking<strong>en</strong>.<br />
Lat<strong>en</strong> we ons oor<strong>de</strong>el als dat <strong>en</strong>igszins kan nog ev<strong>en</strong><br />
opschort<strong>en</strong>.<br />
E<strong>en</strong> an<strong>de</strong>r probleem is serieuzer. De k<strong>en</strong>merk<strong>en</strong> die ik eer<strong>de</strong>r<br />
opsom<strong>de</strong> zijn wel erg algeme<strong>en</strong> verwoord. De m<strong>en</strong>s voert<br />
ongetwijfeld zo nu <strong>en</strong> dan oorlog, maar ik weet zeker dat <strong>de</strong><br />
meest<strong>en</strong> <strong>van</strong> mijn lezers nooit in e<strong>en</strong> oorlog hebb<strong>en</strong> meegevocht<strong>en</strong>,<br />
<strong>en</strong> dat ze dat allesbehalve betreur<strong>en</strong>. Dat is ook<br />
precies het probleem met uitsprak<strong>en</strong> over ‘<strong>de</strong>’ m<strong>en</strong>s: meestal<br />
196