Walter und Breckle - 1999 - Vegetation und Klimazonen Grundriß der globalen

Kleine Einheiten des ökologischen Systems: Biogeozön und Synusien 105
Für die Abgrenzung der kleinen ökologischen Einheiten
ist es am zweckmäßigsten von Vegetationseinheiten auszugehen.
In einem begrenzten, landschaftlich-geographisch
einheitlichem Gebiet, das einem Biom entspricht, sind schon
geringe Unterschiede der Wasser- und Bodenverhältnisse für
die Ausbildung der Vegetation und damit der Ökosysteme
von Bedeutung. So entsteht das typische Ökosystemmosaik ^
einer Landschaft. Die maßgeblichen Umweltfaktoren, die
ständige jahreszeitliche Veränderungen aufweisen, direkt zu
messen und in ihrer Zusammenwirkung zu erfassen, ist
kaum möglich. Dagegen können wir davon ausgehen, daß
die natürliche Vegetation, die sich im Gleichgewicht mit ihrer
Umwelt befindet, die Wirkung der Umweltfaktoren integrierend
widerspiegelt. Selbst kleine Unterschiede eines Umweltfaktors
bedingen eine qualitative oder zumindest eine
quantitative Veränderung in der Zusammensetzung der Vegetation.
Da sich jedoch heute menschliche Eingriffe fast überall in
stärkerem oder schwächerem Maße bemerkbar machen, ist
Vorsicht geboten. Es gilt, durch eine kritische Analyse die
Wirkung von natürlichen und anthropogen bedingten Faktoren
sorgfältig auseinander zu halten und bei letzteren
auch menschliche Eingriffe in der Vergangenheit zu berücksichtigen.
Bei Waldgesellschaften wirken sich menschliche Eingriffe
selbst nach Jahrhunderten aus (Kahlschlag, Verjüngungsart,
Beweidung, Streunutzung etc.). Zwar glaubt man häufig,
daß die Krautschicht im Walde für die Beurteilung der
natürlichen Verhältnisse besser geeignet ist, aber sie hängt
doch in besonders hohem Grade von der Zusammensetzung
und Struktur der Baumschicht ab (Beschattung, höhere
Konkurrenzkraft der Baumwurzeln, Laubstreu) und wurzelt
weniger tief als die Bäume, so daß für sie nur die oberen Bodenhorizonte
maßgebend sind. Jede Veränderung der
Baumschicht durch den Menschen wirkt sich auch auf die
Krautschicht aus. Schon die Entfernung von alten hohlen
Bäumen und der am Boden verwesenden Stämme ist ein
schwerer Eingriff in das Ökosystem.
In den dicht besiedelten Gebieten wird man sich aber damit
abfinden müssen, daß nur menschlich beeinflußte Ökosysteme
vorhanden sind.
Die Stellung der Biogeozönose in der Größenhierarchie
der ökologischen Systeme geht aus Abb. 53 hervor. Assoziationen,
die Grundeinheiten der Vegetationskunde, lassen
sich nicht immer klar abgrenzen. Es ergibt sich dabei die
Schwierigkeit, daß über die Definition der Assoziation keine