Geschichte der Königlich Preussischen ... - Warburg Institute

806 Die Akademiker im Zeitalter Friedrich Wilhelm's III.
mit besonderer Vorliebe widmete, Beobachtungen begonnen, die
später zu hoher Bedeutung gelangt sind, über durch »Wimperbewegung«
erzeugte Strömungen, über Volumenveränderung des Muskels
bei Zusammenziehungen, über die Schwimmblasen der Fische und das
Schwimmblasengas u. s.w. «Durch Kühnheit in der Erfindung, wie
durch Umsicht, Geschicklichkeit und Ausdauer beim Anstellen seiner
Versuche hat er sich als ein Experimentator ersten Ranges gezeigt. «
Sein College Thomas Seebeck (geb. 9. April 1770 zu Reval, gest.
10. December 1831) hat der Akademie nur dreizehn Jahre angehört
\ Als Arzt ausgebildet, nahm er im Jahre 1802 seinen Wohn-
sitz in Jena, um sich als Privatmann ganz der Wissenschaft zu
widmen, und trat in den Kreis der ausgezeichneten Männer jener
ruhmvollen Stadt. Häufig war er Tage und Wochen lang Goethe's
Gast in Weimar und nahm an dessen »Farbenlehre« lebhaften An-
theil. Zuerst beschäftigte
auch er sich mit der VoLTA'schen Säule:
dann aber fesselte ihn mehrere Jahre hindurch fast ausschliesslich
die Optik. Um Goethe's Arbeiten zu fördern , suchte er die Wirkun-
gen farbiger Beleuchtung zu ergründen und studirte eingehend die
physikalischen und chemischen Wirkungen des Lichts. Nachdem
Malus die Polarisation des Lichts entdeckt hatte, begann Seebeck
das Verhalten des Glases im polarisirten Licht zu untersuchen. Am
21. Februar 18 13 Avar er so glücklich, zum ersten Mal jene zier-
lichen Gestalten, denen er später den Namen entoptische Figuren
beilegte, in ihrer ganzen Vollkommenheit und Farbenpracht zu erblicken.
Im October des folgenden Jahres gelang es ihm, den
Spannungszustand, in welchen das Glas durch starkes Glühen und
rasches Abkühlen versetzt wird, als eine der nothwendigen Bedin-
gungen zum Entstehen dieser Figuren nachzuweisen. Mit dieser Entdeckung
war noch eine andere, die der Polarisation des blauen
Himmels, verknüpft; für jene erhielt er einen Pariser Preis, und
bald darauf vertauschte er Jena mit Berlin.
Mehr als einmal hat Seebeck das Missgeschick gehabt, dass
eine von ihm aufgefundene Thatsache entweder zu gleicher Zeit oder
glyphen; denn diese hatten, als sie niedergeschrieben wurden, einen Sinn, der für
uns verloren gegangen ist; jene haben für tins noch keine Bedeutung, werden sie
aber mit der Zeit erhalten. Als Erman's Maxime hier wie bei allen seinen Unter-
suchungen kann man das schöne GoETHE'sche Wort betrachten: »Es kommt gewiss
noch ein Mann, der darüber klar sieht. Wir wollen ihm vorarbeiten".
^
Gedächtnissrede von Poggendorff, Abhandlungen 1839,
Fischer bietet in seinen »Erinnerungen an Moritz Seebeck« (1886),
Physikers, auch ein Capitel: »Goethe und Thomas Seebeck«.
S. XIX ff. Kuno
den Sohn des