Geschichte der Königlich Preussischen ... - Warburg Institute

848 Die Akademiker im Zeitalter Friedrich Wilhelm's III.
Wirklicher Vertreter der Philosophie ist also nur Schleier-
MACiiER gewesen, aber man darf zugleich von ihm sagen, dass er
in den Jahren 1815-1834 der philologischen Klasse der Akademie
den Stempel seines Geistes aufgedrückt hat. Sein Name müsste
genannt werden, wenn man für jene Epoche in der Geschiclite
jener Klasse einen Heros eponymos erwählen wollte; denn sowohl
ihre wissenschaftliche Auffassung als ihre Arbeitsweise ist ganz we-
sentlich von ihm bestimmt worden. Nicht als der Begründer der
modernen Theologie, noch weniger als der Stifter der evangelischen
Union kommt er für unsere Geschichte in Betracht, wohl
aber als der umsichtigste und feinsinnigste Philosoph nach Kant,
als der grosse Interpret Plato's und als der Meister der Interpre-
behaupten. Es ward veihängnissvoll für eine späte Zukunft, dass auch Königin
LrisE und der Freiherr vox Stein sich durch den erschlichenen Ruhm des glatten
Halbfranzosen blenden Hessen und ihm die Erziehung des jungen Thronfolgei'S
anvertrauten. So gerieth der verschwenderisch begabte, aber phantastische und
eigenwillige Geist des Prinzen, der vor allem einer strengen Zucht und der Beleh-
rung über die harte Wirklichkeit des Lebens bedurfte, unter die Leitung des ciiarakterlosen
Schönredners, der selber kaum fühlte, wie viel von seinem Thun der an-
geborenen Furchtsamkeit, wie viel der weltklugen Berechnung entsprang. Seitdem
wurde Ancillon auch zu den politischen Berathungen öfters zugezogen und schrieb
nun unermüdlich mit seiner schwunglosen, verkniffenen kleinen Gelehi'tenhand eine
Masse von Denkschriften — breite Betrachtungen ohne Kraft und Schneide, die
allesammt ebenso leer wie seine Bücher doch immer den Eindruck erregten, als
ol) sich ein tiefer Sinn hinter dem Wortschwall verbärge. Durch ihn ward die
Kunst, hohle Worte zu einem glitzernden Gewebe zu verknüpfen, zuerst in die
preussische Politik eingeführt. Von Haus aus ein Freund der Ruhe und der überlieferten
Ordnung hatte er im Juni 1789 zu Versailles selber mit angesehen, wie die
Vertreter des dritten Standes sich die Rechte einer Nationalversammlung anmaassten
und also den Stui'z des Königthums vorbereiteten. Seit jenem Tage lag ihm die
Angst vor der Revolution in den Gliedern, und als das revolutionäre Weltreich
endlich gefallen war, wahrlich ohne Ancili.on's Zutliun, da wendete sich der Zaghafte
den Ansichten Metternich's zu und folgte gelehrig jedem Winke der Hof-
burg. Geschäftig trug er die Anschuldigungen der ScHJiALzischen Schrift in der
Hofgesellschaft umher«. Ein günstigeres Urtheil über ihn hat nu Bois-Reymond
gefällt in seiner Festrede vom 25. März 1886 (Sitzungsberichte 1886 S.324ff.): »Ein
Mann ausserordentlicher Gaben, der unter günstigeren Umständen wohl eine der
wäre. . . . Als fi\anzösischer Schrift-
ersten littcrarischen Figuren seiner Zeit geworden
steller gehört er der Gruppe Chateaubriand, Benjamin Constant, Augustin
Thierry an. . . . Ancillon's geschichtliche Schriften mögen dem Inhalt und der
Methode nach veraltet sein, doch sprachen weder Mignet, der ihm in der Academie
des Sciences morales et
politicpies eine Gedächtnissrede liielt, noch in seiner
Biogra])hie Friedrich Wilhelji's IV. der erste lebende Historiker Deutschlands davon
mit der (Jeringschätzung wie Leute, welche vielleicht keine Zeile darin lasen. Wie
dem auch sei, man kann sagen, dass, wenn mit Ancillon die französische Colonie
in Berlin geistig gleiclisain zu Ende ging, ihre eigenartige Bildung zugleich in ihm
ihren höchsten Ausdruck fand".