Geschichte der Königlich Preussischen ... - Warburg Institute

522 Geschichte der Aknflcmie unter Friedrich Wiliiiclm Jl. (17«H— 17117).
Recht des Deutschen in der Akademie wieder beschränkt wurde',
sie duckten sich, als Woellner, den sie doch verabscheuten, die
Geschäfte übernahm, und sie bäumten sicli nicht auf, als Edicte
gegen die Freiheit der Wissenschaft, wie das gegen Kant gerichtete,
erschienen". Mit Händen kann man es hier greifen, dass diesen
Teller, Engel, Zoellner bei allem Tugendgerede das thatkräftige
Pflichtgefühl und bei allem »Fortschritt« das begeisternde und führende
Ideal fehlte. Nicht nur ihre Aesthetik, mit der im Jahre
1796 die Xenien abrechneten, auch ihr Pcatriotismus und ihre Weltanschauung
war bankerott. Seit zehn Jahren war ihnen Gelegenheit
gegeben, zu zeigen, was sie konnten. Sie schmeichelten sich auch,
die Gelegenheit benützt zu haben — in der Auseinandersetzung mit
Kant und in Einzelforschungen haben sie wirklich etwas geleistet ^,
aber in der Leitung des Ganzen Hessen sie Ausländern und einem
Woellner das Feld, und nicht erst die Nachwelt, sondern schon
die jüngeren Zeitgenossen urtheilten mit Recht, dass sie die höheren
Aufgaben, die ihnen gestellt waren, in keinem Sinne gelöst haben.
Auch die preussischen Akademiker haben einen Frieden von Basel geschlossen!
Es bedurfte anderer Charaktere, anderer Patrioten, anderer
Talente, um die halbfranzösische Academie Royale in eine Gemeinschaft
umzuwandeln, die des deutschen Namens würdig war. Am
16. November 1797 starb der König; er hatte in den letzten drei
Jahren die Akademie kaum mehr beachtet. Sein Nachfolger dachte
zunächst daran, sie aufzuheben oder doch gänzlich umzugestalten.
^ Die "Fi'anzosen" hatten sich ein paar Jahre vorher besser gewehrt, als die
Herrschaft ihrer Sprache in der Akademie gebrochen werden sollte; s. nicht nur
Verdy du Vernois' Vorstellung (oben S. 511). sondern auch Merian"s Ausführungen
in den Memoires 1785 (erschienen 1787) p. 3981".
- Die berüchtigte Kabinetsordre gegen Ka^t. der doch .Mitglied der Akade-
mie war, erschien am i. October 1794, als Hertzberg schon ein todter Mann war.
Sie ist von Woellner — gegengezeichnet. ^'on den verschärften Censurmaassregeln
wurden indirect auch die Berliner Akademiker getroffen. Nicolai, der übrigens
noch nicht Mitglied war, verlegte seine »Allgemeine Deutsche Bibliothek" nach Kiel.
Aber in der Akademie wurde das WoELLNER*sche Regime (s. die Eloges. die nach
1797 gehalten worden sind) erst kritisirt, nachdem der verabscheute Mann gestürzt
war. Das freie Wort zog sich aus der Akademie in die private »Philosophische
Gesellschaft« zurück, die noch liei Lebzeiten Mendelssohn's 1783 gegründet worden
war (s. über sie oben S. 392 und die Eloges von Nicolai auf Engel und Teller in den
Abhandlungen der Akademie 1803 S. 17, 1 804/11 S.50 und den Artikel »E. F. Klein«
in der Allgemeinen Deutschen Biographie Bd. 16 S. 89; es gehöi'ten ihr Spalding,
Engel, Klein, Doiim . Selle. Nicolai, Zoellner, Biester und Andere an; hier
wurde eine gehaltvolle und fördernde Geselligkeit geptlegt; die Mitglieder lieferten
Aufsätze ein, die circulirten und eingehend kritisirt wurden). Die Gesellschaft
löste sich 1798 auf, als sie nicht mehr nothwendig schien.