Geschichte der Königlich Preussischen ... - Warburg Institute

840 Die Akademiker im Zeitalter Friedrich Wilhelm's III.
schluss zu verkünden, dass sein Brustbild in Marmor in unserem Sitzungssaale
aufgestellt wei'de, wo das LEiBNizische seit langer Zeit steht, und
zwar dann aufgestellt werde, wie ich sagte: «wenn, was noch in weitei-
Fei-ne liegen möge, das allgemeine menschliche Loos ihn unseren Augen
entrückt haben wird". . . . (Jet/t ist dieses) glänzende Gestirn in der Welt
des Geistes für diese Welt erloschen. . . . .Sein Leben war glückselig durch
Tugend und Erkenntniss und nicht getrübt durch ungewöhnliches Miss-
einer unermüd-
gescliick. Mit überreichen Gaben des Geistes ausgestattet,
lichen Thätigkeit und geistigen, früher auch köi'perlichen Anstrengungen
gewachsen, niemals nachlassend oder ermattend, fast bis an sein Ende
selbst die Nacht bis auf die nothwendigste Erholung der Arbeit widmend,
für alles Edle und Gute nicht nur empfänglich, sondern begeistert, nicht
von Leidenschaften gestöi-t, hat er in seinen grossen und mannigfachen
Le])ensrichtungen das Höchste erreicht, eine Stufe, auf der man dem Sterblichen
mit dem Dichter zurufen kann: «Trachte nicht ein Gott zu werden«.
Sein Weltruhm überragt selbst LEiBNizens Namen in dem Maasse, als in
unserer Zeit der wissenschaftliche Vei'kehr ausgedehnter gew^orden; unbe-
stritten bleibt er in allgemeiner Anerkennung die erste wissenschaftliche
Grösse seines Zeitalters. Doch wenn ich auch in Ergebenheit, Verehrung
und Liebe zu ihm Keinem nachstehe und einen Blick in sein Gemüth gethan
zu liaben vielleicht mir anmaassen kann, bin ich dennoch weder be-
fähigt noch bei'ufen, seine wissenschaftlichen Verdienste zu würdigen,
wozu, für den heutigen Tag selbst, ein näherer Fachgenosse bestellt ist:
auch dem Kenner muss dies schwer werden. Je grösser der Mann, je
länger und glänzender seine Laufbahn, desto unen-eichbarer dem Woi't
seine Höhe. Ich der Laie ei'laube mir iiber ihn als Mann der Wissen-
schaft nur dies eine Urtheil: wodurch er hervorragt, das sind nicht allein
seine Reisen, durch die er entfernte Erdtheile zuerst in allen Beziehungen
kennen gelehrt, nicht seine unzähligen besonderen Forschungen auf dem
Gebiet der Natur; es ist die grossartige, allseitig umfassende, in der Fülle
des Realen zugleich ideale Anschauung des Weltganzen , imd nicht allein
des Natürlichen in demselben, sondern auch der Geschichte des mensch-
lichen Geistes zunächst in seiner Beziehung zur Erkenntniss der Natur,
aber auch weit über diese Beziehung hinaus in den meisten Zweigen der
menschlichen Bildungsgeschichte, das umfänglichste, erfahrungsmächtige
Wissen vei-bunden mit der regsamsten Coinbination, durchdrungen, vom Ge-
danken, belebt durch Kraft, Gewandtheit und Anmuth der Rede. Ein ungedrucktes
genaues Verzeichniss seiner Schriften vom Jahre 1790 an drängt
mir gegenüber dem \'erzeichniss der LEiBNizischen die Überzeugung auf,
dass wir, wenn auch nicht in Rücksicht der Mannigfaltigkeit, doch in Rücksicht
der Anzahl der Schriften, eine Vergleichung Leibnizcus und Alexander
VON Humbold r's, die auch in anderen ohne mein Zuthun einleuchtenden
Beziehungen Manches mit einander gemein haben, nicht zu scheuen brauchen.
El)enso ist es an Alexander von Hujiboldt wie an Leibniz bewun-
dernswerth, dass er unter den bis an das Ende seines Lebens fortgesetzten
Studien und unter den von seiner Stellung unzertrennlichen Zerstreuungen
den ausgebreitetsten geschäftlichen, Avissenschaftlichen und freimdschaft-
lichen Briefwechsel unterhielt. Seine Ptlege der W^issenschaft ist ferner
nicht bloss nach den eigenen, wenn auch noch so grossen Leistungen in
der Litteratur zu schätzen: ohne ein Amt zu bekleiden, welches ihm auf
die Leitung der wissenschaftlichen Angelegenheiten einen unmittelbaren
Eintluss gewährt hätte, hat er in freier, stets reger Wirksamkeit durch