Geschichte der Königlich Preussischen ... - Warburg Institute

Petermanx. Homeyer. Lepsius, 951
Den glänzendsten Zu^v•achs erhielt die Akademie aber damals
durch den Eintritt von Lepsius (geb. 23. Deeember 18 10 zu Naum-
burg, gest. 10. Juli 1884)'. Als er aufgenommen wurde, hatte er
bereits die ägyptische Alterthumskunde in Deutschland und seinen
eigenen Ruhm begründet durch die grosse wissenschaftliche Reise
nach Aegypten (September 1842 bis October 1845)"". An Bedeutung
kann diese Exjjedition nur mit der von Humboldt nach Südamerika
verglichen werden ; in dem einzigartigen Werth , der ihren Ergebnissen
für den Aufbau einer ganzen Wissenschaft zukommt, hat
sie sie noch übertroffen. Der Fleiss, die Umsicht, der sichere
Scharfblick, mit welchen Lepsius von Alexandria bis Chartum die
Reste des höheren und höchsten Alterthums aufgenommen, geschichtlich
und antiquarisch untersucht, abgeklatscht oder copirt hat, sind
unvergleichlich gewesen. Als er im Januar 1846 nach Berlin zurück-
kehrte, brachte er ein Material nach Hause, an dem nicht nur er
selbst 35 Jahre arbeiten konnte und gearbeitet hat, sondern das noch
gegenwärtig die Fundgrube für die von ihm in's Leben gerufene
Forschung ist. Das Berliner Aegyptische Museum und die im Jahre
1859 in 12 Bänden grössten Folioformats (mit 894 Tafeln) vollendeten
«Denkmäler aus Aegypten und Aethiopien« sind die bedeu-
tendsten Früchte seines Schaffens. In ihnen hat er das Versprechen
eingelöst, das er bei seinem Eintritt in die Akademie gegeben hat^:
' Siehe die Gedächtnissrede von Dillmann (Abhandlungen 1885 S. 3ff.), dazu
EiJERS, Richard Lepsius. 1885.
2 Zum Leiter der Expedition Avurde er bestellt, weil er sich durch sprachwissenschaftliche
und archäologische Untersuchungen ("Paläographie als Mittel für
S|)i'achforschung>c 1834, Ȇber die Anordnung und Verwandtschaft des Semitischen,
Lidischen, Aethiopischen, Altpersischen und Altägyptischen Alphabets«, »Über den
Ursprung und die Verwandtschaft der Zahlwörter in der . Lidogennanischen Semitischen
und der Koptischen Sprache« 1836, »Lettre sur l'alphabet hieroglyphe«
1837, »Sur l'ordre des colonnes-piliers en Egypte et ses rapports avec le second
ordre Egyptien et la colonne Grecque« 1838, »Inscriptiones Umbricae et Oscae
quotquot adhuc repertae sunt« 1841, »Auswahl der wichtigsten Urkunden des ägyptischen
Alterthums« mit 23 Tafeln, 1842, »Das Todtenbuch der Aegypter« mit 79 Ta-
feln, 1842) bereits einen Namen gemacht und als Directionsmitglied und redigirender
Secretar des Archäologischen Listituts in Rom (1836-1838) auch praktische
Tüchtigkeit bewährt hatte. Bunsen ist es gewesen , der ihn auf das Aegyptische
gewiesen hat und ihm zeitlebens ein väterlicher Freund und eintlussreicher Förderer
geblieben ist, obgleich ihre wissenschaftlichen Ansichten und Wege immer mehr
aus einander gingen. Ihm und. Alexander von Humboldt gelang es, den König,
welcher schon als Kronprinz die ägyi)tische Forschung mit wohlwollender Theilnahme
verfolgt hatte, für den grossen ägyptischen Reiseplan zu gewinnen. Nachmals
ist Lepsius' Verhältniss zu Humboldt nicht so warm geblieben Avie das zu Bunsen.
^ Monatsberichte 1850 S.301.