Geschichte der Königlich Preussischen ... - Warburg Institute

Einleitung.
Der Umschwung, den der Betrieb der Wissenschaften durch
eine allmähliche Umbildung seit der Mitte unseres Jahrhunderts er-
lebt hat, ist in der Rede eines Akademikers vom Jahre 1860 zu
einem höchst charakteristischen Ausdruck gekommen. Es ist ein
Philologe gewesen, der das Wort genommen hat; aber das, was er
constatirte, gilt in ähnliclier Weise auch für andere Wissenschaften.
Hr. A. Kirchhoff führte bei seinem Eintritt in die Akademie Fol-
gendes aus':
^
Als um die Mitte des vorigen Jahrhunderts der deutsche Geist die
Fesseln des fremden Geschmackes zu biechen und sich der eigenen Kraft
und des eigenen Werthes bewusst zu werden begann, da waren es vor allem
die Meisterwerke des Alterthums, in deren Anschauung er sich bildete und
läuterte und der Drang des Schaffens zur Hei'vorbi-ingung mustei'gültiger
Werke sich befähigte. Dieser Dienst , zum zweiten Male bereits in schwerer
Zeit geleistet, ist nicht vergessen worden. Als der frische Trieb des neuen
Lebens sich auch den Wissenschaften bei uns mittheilte und sie in neue
Bahnen führte, belebte er auch das Studium des klassischen Alterthums
und erhob die Beschäftigung mit demselben zum anerkannten Range einer
selbständigen Disciplin. Sie ward geboren und wuchs heran in den Zeiten
eines jugendlichen Geistes, der nach Idealen rang, überall nach dem Gan-
zen strebend, darum auch übei'all schöpferisch und gestaltend auftrat; es
war eben das poetische Zeitalter unseres Volkes. Die Leistungen der Philologie,
die, getragen von dem allgemeinen Geiste, sich mächtig erhob und
einen weitreichenden Einfluss übte, sind dem entsprechend in jenen Jahren
bahnbrechend, umfassend, den wissenschaftlichen Stoff gleichsam künst-
lerisch gestaltend und reiiien sich dem Bedeutendsten auf anderen Gebieten
in Geist und Werth ebenbürtig an.
Jene Zeiten sind dahingegangen, ihre Ideale verblasst, und alle Zeichen
deuten darauf hin, dass eine neue Epoche im Leben unseres Volkes
sich vorzubereiten begonnen hat, auch in seinem wissenschaftlichen. Die
Wirklichkeit mit ihren unerbittlichen Forderungen
ist in das Bewusstsein
getreten, und unser Volk sieht sich hart vor eine praktische Aufgabe gestellt,
von deren glücklicher Lösung seine politische
Existenz abhängt und
deren Ernst nothwendig eine ernüchtei-nde Wirkung üben musste. Auch
die Wissenschaft und mit ihr die Philologie hat sich der Einwirkung des
Monatsberichte, 5. Juli 1860. S. 391 ff.
Geschichte der Akademie. I. 62