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RUPTURA | Una Revista Interdisciplinaria de Análisis Jurídico 19
letra c; ii) el costo del capital variable, que no es otra cosa que el monto total de los salarios
abonados a los trabajadores, que asume la forma del precio de una mercancía dado que la
fuerza de trabajo tiene este carácter, representado con la letra v; y finalmente iii) una ganancia
equivalente a la diferencia entre el ingreso total y los dos costos mencionados. Un punto
importante, que singulariza la explicación de la economía capitalista presentada en el tomo
III de “El capital” del resto de la obra de Marx, es el papel asignado a la tasa de ganancia,
expresada simbólicamente con la g, y que es el resultado de la siguiente ecuación, en la que
p representa la plusvalía generada individualmente por esa empresa capitalista:
g = p p
g =
c+v
Según Marx, si sólo el trabajo es el generador de todo el valor, en el total de una economía
capitalista (o mejor dicho, en la economía capitalista mundial) sólo serían distinguibles
dos componentes del ingreso o renta que expresan dicho valor: los salarios y la plusvalía,
entendida como el excedente entre el valor producido por el trabajo y la retribución que
recibe quien trabaja. No obstante, cada capitalista no sólo abona salarios, sino también
precios a otros capitalistas a quienes adquiere diversos bienes que utiliza para producir.
Estos últimos también son, en definitiva, el fruto del trabajo, generalmente subordinado,
por lo cual ese precio que un empresario paga a otro se desdoblará en salario y plusvalía, y
así interminable y circularmente a todo lo largo de la economía capitalista. Sin embargo, al
capitalista que compra esos bienes, éstos se le aparecen como un costo diferente de aquél
en que incurre para comprar directamente fuerza de trabajo (esto es, diferente de los salarios),
por lo que el rendimiento que ese empresario obtiene de su actividad se representa
como una diferencia entre una masa de capital invertido, y el total de los precios vendidos.
Esa diferencia es, pues, la tasa de ganancia de ese empresario.
Lo interesante son algunas de las propiedades que Marx asigna a la tasa de ganancia: i)
su perecuación, es decir su tendencia a la igualación para todos los sectores del capital, manifestada
en el hecho de ningún sector del capitalismo ofrece tasas de ganancia que se
aparten significativamente del eje fijado por la tasa media de ganancia de todos los capitalistas
9 ; ii) su función de determinar la decisión del capitalista en cuanto a incurrir en un
nuevo costo de capital, indiferentemente de si el mismo es constante (es decir, si adquiere
un nuevo activo fijo o bienes de cambio), o variable (es decir, si incrementa la masa salarial)
10 ; y iii) su tendencia natural al decrecimiento constante, fundamentalmente en virtud
del crecimiento sistemático del costo del capital fijo (que, como vimos, es uno de los componentes
del capital constante) 11 .
La primera propiedad de la tasa de ganancia es, a mi juicio, bastante discutible. En
efecto, Marx apoya la existencia de dicha tendencia en el hecho de que, como la tasa de
ganancia es la motivación para la colocación del capital en una actividad (la propiedad
indicada en ii), si dicha tasa fuera persistente y ampliamente dispar entre los diferentes
sectores de actividad, el capital abandonaría sectores enteros de producción y circulación y
acudiría masivamente a los más rentables, cosa que –según Marx- no sucede. En mi opinión,
las causas que señala el mismo Marx como determinantes de la tasa de ganancia (que
9
Marx, Karl: “El capital”, tomo III, cit., págs. 178 y ss.
10
Marx, Karl: “El capital”, tomo III, cit., págs. 58 a 60.
11
Marx, Karl: “El capital”, tomo III, cit., págs. 213 y ss.