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RUPTURA | Una Revista Interdisciplinaria de Análisis Jurídico 7
BALANCE DE DERECHOS *
Daniel Mendonca **
1. Pesos y balances
Bajo formas diversas, los teóricos del derecho se han ocupado recurrentemente de los
conflictos de derechos y de su resolución mediante el método del balance. En tiempos modernos,
este método quedó arraigado, en la teoría y en la práctica jurídicas, por influencia
de Roscoe Pound y su Sociological Jurisprudence. Pound concebía a los intereses como demandas,
individuales o grupales, que los seres humanos tratan de satisfacer y que, por
consiguiente, deben ser tenidas en cuenta para la regulación de las relaciones humanas.
Tales intereses, por supuesto, advertía Pound, pueden entrar en conflicto o competición y,
por consiguiente, resulta necesario imaginar principios de valoración de intereses que permitan
decidir acerca del peso que debe acordarse en cada caso concreto a los diferentes
intereses en pugna 1 .
Más recientemente, Ronald Dworkin ha tratado el tema bajo la forma de colisión de
principios, concebidos éstos como estándares morales generadores de derechos y obligaciones.
Según Dworkin, los principios pueden conducir, en una situación específica, a soluciones
contrarias. En tal caso, dice Dworkin, un principio prevalecerá sobre otro, aunque
ello no significa que el principio derrotado no sea un principio del sistema jurídico considerado,
porque en el caso siguiente, cuando las consideraciones contrarias no existan o no
tengan el mismo peso, el principio puede ser decisivo para este caso. Los principios tienen,
en la concepción de Dworkin, como rasgo esencial, una dimensión de peso o importancia y,
por ello, cuando dos principios colisionan, quien debe resolver el conflicto debe tener en
*
Este trabajo desarrolla aspectos sustanciales de la conferencia que dictara el Prof. Daniel Mendonca
en Montevideo. El mismo había aparecido previamente en la Revista de Ciencias Sociales, nº 45, Valparaíso,
[2000] Número Especial “Sobre el razonamiento jurídico”, pp. 643-654. Agradecemos al Prof. Mendonca
la autorización para reproducirlo en Ruptura.
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Profesor de la Universidad Católica (Asunción) y Pompeu Fabra (Barcelona).
1
Pound, R. 1941, 312-3.