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Vértigo<br />
no se me fue de la cabeza el paquetito azul casi vacío de sal de Ischl<br />
que guardaba en su piso de Ottakring, debajo de la pila, en el edificio<br />
de viviendas municipales de la Lorenz-Mandl-Gasse, que ella ya no<br />
iba a poder consumir.<br />
Con los pies cansados de nuestra caminata, Ernst y yo salimos<br />
de la AlbrechtstraSe a la plaza mayor de la ciudad, situada en una<br />
superficie en declive. Estuvimos parados bastante tiempo bajo la luz<br />
cegadora del mediodía, indecisos, al borde de la acera, antes de que,<br />
como dos extranjeros, intentáramos atravesar la circulación infernal<br />
de una ciudad pequeña, aunque por poco no nos metimos bajo las<br />
ruedas de un camión de grava. Una vez llegados al lado de la sombra,<br />
nos salvamos en una taberna. La oscuridad que nos envolvió al<br />
entrar resultó en un primer momento tan impenetrable a los ojos<br />
acostumbrados a la claridad del mediodía que nos tuvimos que sentar<br />
en la primera mesa que vimos delante. Sólo despacio y sólo hasta<br />
cierto punto la vista regresó después de su ceguera momentánea,<br />
emergiendo del crepúsculo los otros huéspedes, en parte<br />
profundamente inclinados sobre sus platos y en parte sentados de<br />
una forma extraña, erguidos o reclinados en sus asientos; no<br />
obstante me llamó la atención que todos, sin excepción alguna, cada<br />
uno para sí mismo, celebraban una reunión silenciosa interrumpida<br />
sólo por el espectro de la camarera, quien parecía portar de uno a<br />
otro lado misivas secretas y palabras susurradas entre los clientes<br />
aislados, y a su vez entre éstos y el propietario corpulento. Ernst<br />
rehusó comer nada, y en lugar de ello cogió un cigarrillo de los que<br />
le ofrecí. Un par de veces volteó en la mano con un cierto aprecio el<br />
pequeño paquete de inscripción inglesa. Inhalaba el humo<br />
hondamente y con aires de conocedor. El cigarrillo, había escrito en<br />
una de sus poesías,<br />
es un monopolio y debe<br />
ser fumado. Paraque [sic]<br />
se consuma en llamas.<br />
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